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▲ 허현준 전 청와대 행정관이 12일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 '화이트리스' 관련 피의자 조사를 받기 위해 출석하고 있다. ⓒ 이희훈
"단 한 점의 부끄러움도 없다."
전경련을 압박해 어버이연합 등 보수단체에 자금을 지원했다는 의혹에 휩싸인 허현준 전 청와대 행정관은 당당했다. '관제 데모'를 지시한 정황은 정부 정책 성공을 위한 협조 요청이었으며, 기업에 자금 지원을 강요한 혐의는 "의견 전달"이라고 일축했다.
허 전 행정관은 12일 박근혜 정부의 화이트리스트 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수3부(부장검사 양석조)에 피의자 신분으로 출석했다. 오전 9시 49분께 홀로 걸어서 등장한 그는 기다리고 있던 취재진에게 "공직자로서 맡은 업무를 정정당당하게 해왔다"고 밝혔다. 다소 여유 있는 모습으로 "기자님들이 이렇게까지 관심 가질 사항이 아니다"라며 소리 내어 웃기도 했다.
"불법 행동이라고 생각하지 않는다"
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▲ 허현준 전 청와대 행정관이 12일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 '화이트리스' 관련 피의자 조사를 받기 위해 출석하고 있다. ⓒ 이희훈
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▲ 허현준 전 청와대 행정관이 12일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 '화이트리스' 관련 피의자 조사를 받기 위해 출석하고 있다. ⓒ 이희훈
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▲ 허현준 전 청와대 행정관이 12일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 '화이트리스' 관련 피의자 조사를 받기 위해 출석하고 있다. ⓒ 이희훈
앞서 국정농단 사건을 수사한 박영수특별검사팀(특검)은 문화예술계 지원배제(블랙리스트) 사건을 수사하던 중 청와대 정무수석실이 주도해 전경련에 특정단체 활동비 지원을 요구한 사실을 포착했다. 당시 청와대는 단체명과 지원금 액수를 지정해 알려주었고, 전경련은 삼성, LG, 현대차, SK 등 회원사 돈과 자체 자금을 합해 총 68억 원을 특정 단체에 보냈다.
특검 활동 기간 종료로 사건을 넘겨받은 검찰은 허 전 행정관의 자택과 관련 보수단체 사무실, 퇴직 경찰관 모임인 재향경우회 등을 압수수색하며 수사에 속도를 내는 중이다. 이승철 전 전경련 회장도 수차례 소환해 자금이 흘러간 경위를 조사했고, 이 과정에서 청와대 압박이 있었다는 진술을 확보한 것으로 알려졌다.
하지만 허 전 행정관은 이런 혐의를 전면 부인했다. 그는 "전경련에 어려운 민간단체를 도와주면 좋겠다고 의견을 전달한 적은 있다"면서도 "자금 지원을 압박한 적은 없다"고 했다. "이 전 부회장을 만난 사실도 없다"고 덧붙였다. 또 이런 일은 윗선 지시 없이 시민단체와 소통이 주 업무인 국민소통비서관실에서 수행한 일이라고 해명했다.
자유총연맹에 국정교과서 찬성 집회를 열라고 문자를 보낸 일은 "정부 정책 홍보를 위한 협조 요청이었다"고 일축했다. 허 전 행정관은 "자유총연맹은 문자를 보내기 수개월 전부터 국정교과서 관련 활동을 해왔다"면서 "다만 정부 정책이 잘 되도록 하기 위해 담당자에게 협조를 요청한 건 사실이며 불법 행동이라고 생각하지 않는다. 공직자 소임이라고 본다"고 반박했다.
확신에 찬 모습으로 발언을 이어간 허 행정관은 자신이 '정치 보복'을 당하고 있다고 주장하기도 했다. 그는 "전경련 기업들은 노무현 정부 때부터 사회협력부를 만들어 시민단체를 구조적으로 지원해왔고, 이는 적폐와는 아무 상관없는 순수한 민간단체 사업"이라며 "그런데 왜 이 일을 적폐니 국정농단이니 거창하게 몰고 가는지 정치보복 이외에는 달리 설명할 게 없다"고 토로했다.
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