▲ 강원랜드 국내 유일의 내국인 출입 가능 카지노(오픈카지노)인 강원도 정성 강원랜드 <자료사진> ⓒ 최승태
부산 북항 부지에 카지노를 유치하겠다는 지역 상공계를 향해 시민단체가 반대 입장을 분명히 했다. 부산시와 여당도 카지노 유치에 신중론을 기하면서 향후 추진 과정에 관심이 쏠릴 것으로 보인다.
부산상공회의소(부산상의)를 중심으로 한 지역 상공계는 카지노가 부산의 미래 먹거리를 위한 신성장 산업에 필요하다며 여론전을 벌이고 있다. 지난 9일에는 부산시와 정당 관계자들을 부산상공회의소로 초대해 '부산 복합리조트 유치 방안 연구' 용역 보고회도 열었다.
부산상의는 연구를 바탕으로 싱가포르의 마리나베이 샌즈 수준의 복합리조트가 부산에 생기면 4년간 23조5100억 원의 생산 유발 효과와 1만6000여 명의 고용 유발 효과가 발생할 것이라고 추산했다. 여기서 핵심은 내국인까지 입장을 허용하는 '오픈카지노'의 유치 여부이다.
장밋빛 희망을 앞세운 부산상의는 카지노를 포함하는 복합리조트 유치 운동을 벌려나간다는 계획이다.
상공계가 카지노 유치에 뛰어들었지만 민선 6기만 해도 보조를 맞춰왔던 부산시의 태도는 달라졌다. 부산시 측은 복합리조트 유치 필요성에는 공감한다면서도 거기에 카지노가 포함되는 것은 곤란하다는 입장이다. 여당 역시 카지노가 도박 중독자 양성 등 부정적 영향이 큰 만큼 섣불리 유치해서는 곤란하다는데 대체로 의견을 모은 것으로 전해졌다.
지역 시민단체는 상공계가 경제적 이익에만 매몰되어 부작용이 큰 오픈카지노까지 유치하려 한다며 날 선 태도를 보이고 있다. 부산참여연대는 14일 논평에서 "지속 가능한 관광지가 되기 위해서는 오픈카지노 유치 시도는 중단되어야 한다"라고 밝혔다.
지역 상공계는 일본의 지자체들 역시 카지노를 포함하는 복합리조트 유치에 적극적 나서고 있다는 점을 강조했지만, 부산참여연대는 유력 후보지였던 요코하마시가 도박에 대한 우려로 유치에 제동이 걸린 상황 등을 전하며 그 폐해를 부각했다.
그러면서 부산참여연대는 "오픈카지노의 유치에 앞서 사행산업에 대한 폐단에 대한 심도 있는 논의가 필요한 시점"이라면서 "복합리조트, 오픈카지노 유치를 통해 얻을 수 있다는 그 효과도 확신할 수 없는 뻥튀기 생산유발 효과, 고용유발 효과 놀음을 중단하고 지속가능한 도시 부산이 되기를 바란다"라고 밝혔다.
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