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▲ 경남 남해읍에 사는 유아무개 할아버지가 아동복지센터 아동 2명한테 전달해 달라며 행정복지센터에 맡긴 용돈 봉투. ⓒ 남해군청
명절 연휴가 끝난 지난 5일, 경남 남해 한 임대아파트에 거주하는 팔순 어르신이 남해읍행정복지센터를 찾았다. 유아무개(84) 할아버지의 손에는 봉투 두개가 들려 있었고, 그 속에는 각 1만 원씩 들어 있었다.
할아버지는 추석 내내 마음에 담아 두었던 두 아이를 찾아달라고 호소하며 그 아이들에게 "꼭 용돈을 주고 싶다"며 봉투를 공무원한테 맡긴 것이다.
할아버지가 찾고자 했던 아동 2명은 남해지역아동센터 소속으로 밝혀졌다. 아동 2명은 추석 전에 유 할아버지의 집을 방문해 인사를 드리고 안부를 묻는 한편, 약밥과 두유, 양말 등 위문품을 전달했던 것이다.
남해지역아동센터 직원들이 추석을 앞두고 관내 홀로어르신 가구 30 곳에 추석 위문품을 전달했고, 이때 아동들이 함께 했던 것이다.
유 할아버지는 남해읍행정복지센터에 봉투 2개를 맡기며 "코로나19로 자녀들도 오지 않아 쓸쓸히 추석 전 날을 보내고 있었는데 아동 2명이 직원과 함께 안부를 묻고 위문품을 두고 갔다. 연휴기간 내내 용돈을 못 줘서 마음에 남아 있었다"고 말했다.
소식을 들은 장명정 남해읍장은 "어려운 아동들이지만 밝고 착한 아이들이다. 할아버지의 고마워하는 마음을 용돈과 함께 아이들에게 잘 전달하겠다. 친손자처럼 관심을 가져 주셔서 깊이 감사드린다"고 했다.
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