▲ 이재명 경기도지사 ⓒ 경기도
"부수조작은 언론시장 질서 왜곡은 물론, 국민혈세를 훔치는 범죄다."
이재명 경기도지사는 1일 조선일보의 유료부수 부풀리기 의혹보도 기사를 인용하며 이같이 밝혔다.
이 지사는 이날 자신의 페이스 북에서 "부수 조작 시정은 악의적 왜곡 보도에 대한 징벌 배상제 도입 같은 '언론개혁'의 축에조차 못 낄 는 초보 과제"라며 "강제수사를 통해 협회와 신문사 간 공모 여부를 밝혀 책임을 물어야 한다"고 목소리를 높였다.
그는 "문체부 조사 결과 '100만 구독'을 과시하며 영향력을 행사해온 유수의 모 일간지 유료부수가 ABC협회 공표분의 절반에도 못 미친다고 한다"며 "ABC협회가 공표하는 부수는 수백, 수천억에 이르는 각종 정부 보조금과 광고 집행의 기준이 된다"고 설명했다.
이 지사는 "여론조작과 진실왜곡으로 기득권에 복무하려면 영향력 과시가 필요하다"며 "보도 영향력 제고를 위해 언론사가 무가지 살포로 부수를 늘리고, 실제 유가부수를 조작하는 일이 다반사였다"고 지적했다.
그러면서 "ABC협회 개혁을 위해 문체부의 관리 감독을 강화하고, 신문사 관계자가 압도적 다수인 이사회 구조를 바꿔야 한다"며 "스스로 자정할 수 있다면 더 바랄 것이 없겠지만, 여의치 않다면 강제수사를 통해서라도 협회 신문사 간 공모여부를 밝혀 책임을 묻고, 투명하고 공정한 협회운영과 부수공개 제도를 확보해 나가야 한다"고 강조했다.
끝으로 "언론은 헌법에 따라 민주적기본질서를 지켜내고 국민기본권을 보호하는 공기로서 보호받는 만큼 정론직필의 공적책임을 다해야 한다"며 "공정한 언론 없이는 헌법이 지향하는 공정한 세상도 없기 때문"이라고 덧붙였다.
한편, 황희 문화체육관광부 장관은 지난 달 24일 국회 문체위에서 일간지 발행·유료부수를 조사해 발표하는 ABC협회의 '부수 부풀리기 의혹'과 관련, 수사 의뢰 여부에 대해 법률자문을 맡긴 사실을 공개했다.
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