하늘은 파랗게 물들고 들녘은 노랗게 물들어 가는 요즘, 지리산의 단풍 절정 시기는 언제일까요?
9월 28일 설악산을 시작으로 지리산에서는 10월 13일~18일 사이에 첫 단풍을, 10월 25일~26일경 절정의 단풍을 볼 수 있을 것으로 예상됩니다.
설악산을 시작으로 하루가 멀다 하게 남쪽으로 내려오는 단풍이 지리산에 이르면 지리산의 산사들은 오색 단풍으로 물들어 갑니다.
구례의 3대 산사인 화엄사, 연곡사, 천은사뿐만 아니라 구층암, 피아골, 노고단 등 다양한 단풍 명소는 울긋불긋 단풍으로 물들어 갑니다. 구례의 3사(三寺)와 3색(三色)이 있는 가을 여행으로 여러분을 초대합니다.
구례의 3사(三寺) ① 화엄사와 구층암
화엄사의 단풍은 화려하지 않지만 그렇다고 누추하지 않습니다. 매표소부터 일주문까지 약 2km 이어지는 화엄사 단풍길은 계곡을 따라 여유롭게 걸으며 단풍을 즐길 수 있으며, 특히 시의 동산의 단풍은 제법 화려합니다.
단풍나무 보다 참나무, 편백나무, 서어나무 등 단풍이 화려하지 않은 나무들로 이루어져 있어 피아골이나 뱀사골에 비해 화려하진 않지만 화엄사 단풍만의 고귀함을 느낄 수 있습니다.
영화 <명당>의 촬영지인 각황전 뒤편의 단풍은 누렇게 물든 갈색 단풍과 파란 하늘이 멋지게 조화를 이룹니다.
화엄사 대웅전 뒤편 구층암 가는 작은 대숲 길은 그중 가장 화려한 단풍을 자랑합니다.
②연곡사와 피아골
"피아골 단풍을 보지 않은 이는 단풍을 봤다고 할 수 없다."라고 말한 남명 조식 선생의 말처럼 피아골 단풍은 뱀사골 단풍과 더불어 최고의 단풍을 자랑합니다.
피아골 초입에 위치한 연곡사는 국보인 동승탑으로 알려진 산사이지만 가을만큼은 단풍으로 대표되는 구례의 산사입니다.
연곡사부터 직전마을까지 이어지는 약 2km 구간의 단풍길은 계곡과 갈색의 단풍이 어우러져 있어 쉬엄쉬엄 걸으면서 단풍을 즐길 수 있습니다.
또한, 직전마을을 지나 피아골 자연관찰로를 약 2km 걸어 올라가면 '산도 붉고 물도 붉고 사람조차 붉다'라는 삼홍소에서 최고의 단풍을 만끽할 수 있습니다.
③천은사와 노고단
드라마 <미스터션샤인> 촬영지로 유명세를 치르고 있는 천은사는 수홍루의 단풍이 최고입니다. 천은저수지와 수홍루를 감싸듯 물든 단풍이 아름답습니다.
화엄사와 마찬가지로 단풍나무 보다 소나무와 참나무 등이 많아 단풍은 화려하진 않지만 누렇게 물든 단풍이 소나무의 초록과 절묘하게 어우러집니다.
천은사를 지나 지리산 일주 도로를 달려 성삼재에 도착하면 노고단까지 이어지는 탐방로를 걸을 수 있습니다. 성삼재부터 노고단 정상까지 약 3.5km의 탐방로는 다양한 종류의 나무들이 다양한 색깔로 단풍이 듭니다.
구례의 3색(三色)
①주황색 대봉감
다무락 마을 등 구례의 감 농장에는 주황색 감이 익어가기 시작합니다. 단풍이 드는 감나무 잎과 주황색 감이 또 다른 모습으로 단풍객을 유혹합니다.
대봉감을 깎아 만든 곶감을 걸어 놓은 전통 한옥의 풍경은 사람들의 마음을 흔들어 놓습니다.
② 하얀색 차나무 꽃
가장 늦게 피는 꽃인 차나무 꽃이 피기 시작하며 쌍산재, 천은사. 구층암 등지의 차밭에는 하얗고 노란 차나무 꽃이 피기 시작합니다. 짙은 향이 구례의 곳곳으로 퍼져 나갑니다.
③ 빨간색 산수유 열매
3월 중순 노란색 산수유 꽃이 봄을 알렸다면 10월 중순 이후 빨간 산수유 열매가 겨울을 알립니다. 지리산이 단풍으로 물드는 시기가 되면 단풍 든 산수유나무 잎과 빨간 산수유 열매가 가을 단풍과 함께 구례의 곳곳을 물들여 단풍객을 유혹합니다.
평화롭고 풍요로운 2018년 가을, 단풍여행은 구례로 오세요!
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