코로나19 사태가 숙박·음식점업 등 서비스 부문에 사상 최악의 고용한파를 몰고 오면서 1990년대 말 외환위기에 버금가는 고용 위기가 현실화하고 있다. 특히 여성과 저학력 노동자 등의 일자리가 크게 감소하면서 코로나19가 사회적 취약계층에 더 큰 타격을 주고 있는 것으로 나타났다.
통계청이 13일 발표한 4월 고용동향에 따르면 4월 취업자 수는 2656만2000명으로 전년 동기 대비 47만6000명 감소했다. 이는 외환위기가 덮친 1999년 2월 이후 가장 큰 감소폭이다.
특히 서비스업의 취업자 감소가 두드러졌다. 숙박·음식점업의 취업자 수는 207만7000명으로 전년 동기 대비 21만2000명(-9.2%) 줄었다. 학원 강사 등 교육서비스업의 취업자 수는 175만9000명으로 13만명(-6.6%) 감소했다. 두 분야의 취업자 수 감소폭은 2014년 1월 통계청의 산업분류 개편 이후 가장 컸다. 도소매업에서도 12만3000명의 취업자가 줄었다.
제조업의 일자리 사정도 악화하고 있다. 제조업 취업자 수는 올해 1월과 2월엔 각각 6000명, 3만3000명 늘어났다가 코로나19 확산의 영향이 본격화된 3월부터 감소로 돌아섰다. 3월 제조업 취업자 수는 3만3000명 감소한 데 이어 4월에는 4만4000명으로 감소폭이 커졌다. 이에 따라 고용률은 59.4%로 전년 동기 대비 1.4%포인트 떨어졌다.
저학력·여성 등 취약 계층이 더 큰 충격
특히 학력 수준이 낮을수록 코로나19의 영향을 크게 받은 것으로 나타났다. 교육 정도별 실업자 수를 살펴보면 중졸 이하의 경우 4만8000명(34.1%)이 증가한 반면 고졸과 대졸 이상의 실업자 수는 각각 2만5000명(-5.0%), 9만6000명(-16.0%) 감소했다. 다만 고졸과 대졸 이상의 실업자 수가 감소한 것도 고용 사정이 좋아졌다기 보다 신규 채용 축소 및 연기로 구직활동 자체를 포기한 이들이 증가한 영향으로 풀이된다.
또 임시근로자와 일용근로자 수도 각각 58만7000명(-12%), 19만5000명(-13.7%) 줄어 사회적 취약 계층이 더 큰 충격을 받고 있는 것으로 나타났다.
여성 취업자 수의 경우 29만3000명 줄었고 특히 20대와 50대 여성의 고용률이 각각 3.8%포인트, 2.2%포인트 떨어져 상대적으로 큰 폭의 감소세를 보였다. 20대 남성과 50대 남성의 고용률 감소폭은 각각 1.3%포인트, 1.5%포인트였다.
은순현 통계청 사회통계국장은 "사회적 거리두기 여파로 서비스업 고용 둔화가 확대되고, 코로나19 영향이 제조업 등에도 나타나고 있다"라며 "임시·일용 근로자가 큰 영향을 받았고 청년과 여성 취업자 수가 크게 줄었다"라고 설명했다.
특히 기업들의 채용이 중단되면서 일시적으로 구직을 포기하는 사람들도 급증해 경제활동인구도 55만명 줄었다. 2000년 통계작성 이후 가장 큰 감소폭이다. 실업자 수도 117만2000명으로, 전년 동기 대비 7만3000명 감소했다. 경제활동인구와 실업자 수가 모두 줄어들면서 4월 실업률은 4.2%로 전년 동기 대비 0.2%포인트 하락했다.
하지만 취업자로 집계됐지만 일자리를 잃을 가능성이 있는 일시휴직자가 148만5000명이나 됐다. 일시휴직자 수는 3월에 이어 두 달 연속 100만명을 넘어섰다.
게다가 코로나19의 영향이 서비스업을 넘어서 제조업 일자리까지 위협하고 있어 고용 침체는 앞으로 더 심각해질 것으로 예상된다. 미국과 유럽 등 주요국들이 코로나19 여파로 올 2분기 최악의 경기 침체를 겪을 것으로 전망돼 수출 감소로 인한 제조업의 위축이 일자리 위기로 이어질 가능성이 크다.
한국개발연구원(KDI)은 12일 "대외수요 감소로 수출이 급감하면서 제조업을 중심으로 경기 위축이 지속할 것"이라고 내다봤다.
최악의 고용위기, 정부 일자리 '55만개+α' 직접 공급
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| ▲ 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 13일 정부서울청사에서 코로나19와 관련 4월 고용동향을 주요내용으로 관계장관회의(녹실회의)를 주재하고 있다. |
| ⓒ 기획재정부 | 관련사진보기 |
이에 따라 정부는 코로나19로 인한 고용 충격에 대응하기 위해 직접 일자리 공급 카드를 꺼냈다. 공공부문을 중심으로 55만개 이상의 일자리를 정부가 만들겠다는 것이다.
정부는 이날 오전 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 이날 오전 녹실회의(관계부처 장관 회의)를 열고 오는 14일과 21일 열리는 비상경제 중앙대책본부(경제 중대본) 회의에서 '55만개+α 공공부문 신규 일자리' 공급방안을 논의하기로 했다. 또 현재 준비 중인 3차 추가경정예산안을 포함해 하반기 경제정책 방향의 초점도 고용안정을 위한 일자리 창출에 맞추기로 했다.
홍 부총리는 자신의 페이스북에 이 같은 녹실회의 결과를 전하면서 "코로나19로 인한 일자리 위기가 거세게 다가오고 있다"라며 "고용감소의 상당수가 고용보험 사각지대에 있는 임시일용직·자영업자들로 이들의 어려움이 더 커졌다는 점이 마음을 무겁게 한다"고 밝혔다.
그러면서 "우울한 세계경제 전망, 확신하기 어려운 방역 상황 등을 고려하면 우리 고용시장을 둘러싼 어두운 터널이 얼마나 이어질지 예측하기 어렵다"라며 "하지만 걱정만 하고 있을 상황이 아니다, 하나의 일자리라도 더 지키고 만들어내도록 비상한 각오를 다져야 한다"고 강조했다.