고시원보다 많은 일터 거주자들, 직장 잃으면 살 곳도 사라져

주거 취약계층으로 분류되는 일터에 사는 사람들은 고시원에 사는 사람들보다도 많다. 국토교통부가 지난 2017년 실시한 주택 이외의 거처 실태 조사를 보면 조사대상 총 36만9501가구 가운데 ‘일터 등 기타’ 가구는 18만1055가구(49%)로 나타났다. 이는 고시원 가구(15만1495가구) 수보다도 많다. 주거 취약계층에서 가장 비중이 높지만, 정부나 지자체 차원에서 이들에 대한 심층적인 조사는 아직 이뤄지지 않고 있다.

<오마이뉴스>는 한국도시연구소와 함께 지난 10월부터 12월 초까지 수도권 내 일터 겸 거주지를 조사했다. 10월부터 11월은 과거 주거를 주제로 한 논문 등에 적시된 지역을 중심으로 1차 현장 조사를 했고, 12월에는 실제로 이곳에 거주하는 사람들을 대상으로 주거 환경에 대한 전반적인 설문 조사를 실시했다.

1차 현장 조사 결과, 서울과 인천·경기 지역 내 일터 겸 거주지 150곳을 확인했다. 실제로 일터로 활용되면서 사람이 거주하는 곳이다. 지역별로는 경기도 73곳, 인천 50곳, 서울 27곳이었다.

거주 유형별로 보면, 영세한 식당과 숙박업소 내 쪽방 형태로 된 주거가 65곳으로 가장 많았다. 공장과 주유소 등 작업장 내 일부 공간에서 거주하는 형태는 34곳, 비닐하우스 및 가건물 형태도 14곳에 달했다. 절이나 교회 등 종교시설도 24곳이었으며, 기숙사 형태는 2곳이었다. 기타(사업장 폐업 및 개조)는 11곳이었다.

일반 횟집과 중식당, 슈퍼마켓 등 요식 사업장의 경우, 영업장 한쪽에 공간(쪽방, 거실 등)을 마련해 거처로 활용하는 경우가 많았다. 자동차정비업소와 주유소는 사무실 지하층이나 기숙사 형태의 거처를 마련해 놓고 있었다. 농장 등 농축산업의 경우 주로 판넬식 가건물과 비닐하우스, 컨테이너 형태의 거처였다.

식당·숙박업소 내 쪽방이 제일 흔해…
공장 내 공간 거주도 많아…
이들은 왜 여기서 살까

해당 공간 거주자 중 설문조사에 응한 사람은 46명이다. 응답자들은 대부분 별다른 거주지를 구하지 못해 일터에 머물고 있었다. 일터에 거주하는 이유에 대해 ‘마땅한 거주지가 없다’는 응답이 43.5%(20명)로 가장 높게 나타났다. 이어 ‘일터에서 숙식을 하는 것이 편해서’라는 응답이 30.4%(14명)였고, ‘일터가 외딴 곳에 있어서’ 15.2%(7명), ‘주거비 절약’은 6.5%(3명)으로 나타났다.

설문조사에서 특히 주목해야 할 점은 많은 사람들이 주거 상실에 대한 불안감을 호소하면서도 마땅한 대비책을 마련하지 못하고 있다는 점이다. 이는 다른 홈리스 위험 계층과 비슷한 상황으로 볼 수 있다는 게 한국도시연구소 측의 분석이다.

응답자 중 절반은 코로나19 사태로 인한 주거지 상실의 불안감을 호소했다. 코로나 사태가 터진 이후 직장을 잃을 걱정을 했느냐는 질문에 43.4%(20명)의 응답자가 ‘그렇다’고 답했다.

거주 공간을 상실했을 경우 대체 거주지가 있느냐고 묻자 응답자의 65.2%(30명)는 ‘특별히 생각해본 적 없다’고 답했다. 응답자의 13%(6명)는 정부와 지자체에 도움을 요청할 것이라고 했고, ‘고시원 등 저렴한 주거 물색’과 ‘주거가 제공되는 다른 직장 구함’이 각각 8.7%(각각 4명)를 차지했다. 노숙인 시설에 들어갈 것이라는 응답자(1명)도 있었다.

직장 잃으면, 대체 거주지가 있는가?…
“특별히 생각해본 적 없다” 65.2%

일터에 있는 주거지에 대한 만족도는 대체로 낮았다. 거주 공간에 대해 만족하지 못한다는 응답자(아니다+전혀 아니다)는 41.3%(19명)였고, 거주 공간 불편으로 인해 이사(이직)을 고려했다는 응답자도 39.1%(18명)으로 조사됐다.

거주하는 곳의 불편함(복수 응답)에 대해 ‘일터와 주거지가 분리되지 않아 사생활 보호가 되지 않는다’는 응답이 36.9%(17명)로 가장 많았고, 화장실과 샤워실 등 위생 시설 부족을 꼽는 응답자도 34.7%(16명)에 달했다. 이밖에 냉난방이 잘되지 않는다는 응답이 32.6%(15명)이었고, 곰팡이와 벌레 등 비위생적인 환경을 꼽은 경우는 21.7%(10명)로 나타났다. 이어 잦은 초과근무 15.2%(7명), 좁은 실내공간 10.8%(5명), 부엌 등 조리공간 부족 8.6%(4명), 소음(1명) 등의 순으로 조사됐다.

설문조사에 참여한 응답자들은 모두 한국인이었으며, 대부분 60세 이상 고령자였다. 응답자 46명 중 32명은 60세 이상 고령층이었고, 41세 이상 60세 이하는 7명, 30~40세는 3명이었다.

전문가들은 일터 내 거주 공간의 문제가 단지 외국인노동자들의 문제만으로 볼 수 없다는 점에 주목할 필요가 있다고 지적했다. 조사에 참여한 김준희 한국도시연구소 연구원은 “그동안 일터 주거 공간의 문제는 주로 외국인노동자들의 문제로 인식돼왔지만, 이번 조사에선 꼭 그렇지는 않다는 사실이 확인된 것”이라며 “열악한 주거 환경의 구체적인 실태와 이들이 주거 불안의 고민이 있다는 점을 밝혀낸 것도 주목해야 한다”고 말했다.