29일과 30일 경향신문과 한겨레신문은 이동걸 원장의 사의 표명과 이명박 정권의 압력 행사 의혹을 자세하게 다뤘다.

경향신문은 29일 2면 기사 <이동걸 금융연구원장 돌연 사의>에서 ‘금융원장의 중도 사퇴는 이례적인 일’이라며 “금융권에서는 이 원장이 (정권으로부터) 직간접적으로 사퇴 압력을 받은 것이 아니냐는 분석을 내놓고 있다”고 전했다. 이어 30일에는 1면 톱기사 <경제 전망치 정부가 간섭>과 2면 기사 <타기관에도 ‘성장률 압력’ 가능성>을 통해 이동걸 위원장의 이임사 내용을 보도하고, 이명박 정권이 금융연구원을 비롯한 KDI, 한은 등의 경제 전망치까지 간섭한 게 아니냐는 의혹을 제기했다.

한겨레신문 역시 <이동걸 금융연구원장 돌연 사의>(29일)에서 이동걸 원장의 사퇴에 정부의 직·간접 압력이 작용했을 것이라는 의혹을 제기했다. 이어 30일에는 1면 기사 <“우린 싱크탱크 아닌 정부의 마우스탱크”>를 통해 이 원장의 이임사를 자세히 다뤘다.

반면 이 원장의 사의를 다룬 조중동의 보도행태는 한마디로 ‘어이가 없다’. 

조중동은 이 원장이 ‘일신상의 이유로 사의를 표명’했다는 금융연구원의 발표만을 29일 보도했는데, 모두 1단짜리 단신 기사로 처리했다. 그나마 조선일보와 동아일보는 본지가 아닌 경제섹션에 실었다. 정권의 연구 개입과 사퇴 압력을 강력히 암시한 이 원장의 이임사에 대해서는 일언반구 언급이 없었다.

이명박 정권은 자신의 입맛에 맞지 않는 모든 분야의 공공기관장, 공기업 사장들을 쫓아내겠다며 감사, 표적수사, 기관 통폐합 압박 등 온갖 치졸한 방법을 동원했다. 입만 열면 ‘법치’를 주장하면서도 법으로 보장된 기관장들의 임기는 짓밟았다. 또 학문적 양심과 정치적 독립성을 보장받아야 할 국책연구기관장들도 정권과 ‘코드’가 맞지 않으면 쫓겨나야 했다.

이 같은 이명박 정권의 ‘기관장 내쫓기’와 ‘제 사람 심기’는 공공기관과 공기업을 넘어 정부예산을 한 푼도 쓰지 않는 민간단체와 민간연구기관으로까지 확대되고 있다. 법과 시스템은 물론 상식까지 깡그리 무시한 채 ‘이명박의 나라’를 만들겠다는 발상이 아니라면 있을 수 없는 일이다. 

과거 참여정부 시절 조중동은 걸핏하면 ‘코드인사’를 들먹거리며 참여정부가 ‘좌파’ 인사들만을 중용한다고 색깔 공격을 퍼부었다. 그러나 이명박 정권이 수단과 방법을 가리지 않고 초법적으로 벌이는 ‘기관장 내쫓기’와 ‘제 사람 심기’에 대해서는 침묵하거나 오히려 정권에 힘을 실어주는 보도를 일삼았다.

금융연구원 이동걸 원장의 사퇴에 철저하게 침묵하는 조중동의 행태는 ‘친이명박 신문’들이 얼마나 이중적이고 정략적인지 보여주는 또 하나의 사례가 되고 있다.