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▲  "댓글 조작 공모" 혐의로 기소된 김경수 경남도지사가 지난 3일 서울 서초구 서울고법에서 열리는 항소심 속행 공판에 출석하기 위해 법정으로 향하며 취재진 질문에 답하고 있다.
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"특검이 원하는 것이 이 사건의 실체적 진실을 밝히는 것인지, 아니라면 무조건 김경수 유죄 만들기인지 묻지 않을 수 없다."

김경수 경남지사가 3일 서울고등법원 형사2부(부장판사 함상훈) 심리로 열린 항소심 결심공판에서 최후진실을 통해 이같이 밝혔다.

김 지사는 2017년 대통령 선거, 2018년 지방선거 당시 '드루킹' 일당이 저지른 '인터넷 댓글 조작'에 연루된 혐의로 재판을 받아왔다.

이날 특검은 김 지사에 대해 컴퓨터등장애업무방해 혐의에 징역 3년 6개월, 공직선거법 위반 혐의에 징역 2년 6개월을 구형했다.

경남도에 따르면, 김 지사는 항소심 최후진술(문)을 통해 "먼저 이번 항소심 재판 과정을 통해 조금이라도 더 진실에 가깝게 접근할 수 있도록 기회를 주신 재판장과 재판부에 진심으로 감사드린다"고 했다.

그러면서 김 지사는 "하지만 어떤 이유로든 이번 일로 경남도민들과 국민들께 심려를 끼쳐드리게 된 점은 다시 한번 송구하다는 말씀드린다"고 했다.

특검과 관련해, 김 지사는 "특검 도입을 가장 먼저 요청했고, 특검 조사 과정에서도 최대한 성실하게 임했다"며 "특검의 요청이라면 어떤 요청이든 다 받아들였다. 이 부분은 여기 계신 특검이 누구보다 더 잘 알 것"이라고 했다.

그는 "이 사건이 발생한 직후에 국회 정론관에서 두 시간 가까운 기자 간담회를 통해서 그때까지 제가 알고 있던 사실, 그리고 그때까지 긴박하지만 확인했던, 부족하지만 확인했던 사실을 모두 밝혔다"며 "그 이후에도 경찰과 특검의 조사와 재판 과정을 통해 진실을 밝히기 위해서 최선의 노력을 해 왔다"고 했다.

'2016년 11월 9일 닭갈비 저녁 식사'와 관련해, 김 지사는 "저한테 이건 유리한 내용이니까 '그냥 법정에서 맞다고 하지 그랬냐'라고 얘기하는 사람들이 주변에 꽤 있었다. 하지만 저는 그렇게 하지 않았다. 기억나는 대로만 얘기했다"고 설명했다.

지난 대선 과정을 설명한 김 지사는 "수없이 많은 사람을 만나고 많은 회의와 간담회, 행사를 하루에도 수차례 참석했다. 온라인 지지모임이나 지지자들도 마찬가지였다. 그 많은 만남이나 모임 당시의 일을 일일이 기억한다는 것은 불가능하다"고 했다.

이어 "김동원(드루킹)씨와의 기억이 불분명하다는 것 자체가 '경공모'가 여러 온라인 지지모임의 하나였음을 반증하는 것이기도 하다"며 "그럼에도 저는 이 사건의 진실을 밝히기 위해서 최선을 다해 왔다"고 덧붙였다.

특검에 대해, 김 지사는 "이제는 이 사건의 진실을 밝혀야 할 의무를 가진 특검의 존재 이유에 대해 저로서는 심각하게 묻지 않을 수 없다"고 했다.

그는 "원심에서는 일정에 쫓겨서 미처 보지 못했던 특검의 증거 자료들을 이번 항소심 과정에서 변호인들과 함께 꼼꼼히 살펴봤다"며 "피고인인 저에게 유리한 증거는 무시했을 뿐만 아니라, 수사보고서조차 피고인인 저에게 불리하게 왜곡해 놓았고 심지어 그 조작된 수사 보고에 맞춰서 경공모 일당의 진술을 꿰어 맞춘 정황까지 드러났다"고 했다.

김 지사는 "긴 시간 동안 조사와 재판을 받아 오면서 도대체 왜 김동원은 저를 끌어들였을까 하는 의문이 생기지 않을 수 없었다"고 했다.

그는 "'선플활동'에 참여하고, 권리당원에 가입하고, 이런 일은 당시 온라인 지지모임들에서는 정도의 차이만 있었지 어디서나 했던 일"이라며 "'선플활동'도 하고 경선 때 현장에 나와서 정말 열심히 했는데 제가 알아봐 주지 않아서 그런 행동을 했다고 하기에는 상식적으로 이해하기 힘든다"고 했다.

그러면서 김 지사는 "2017년 대선 당시의 SNS 선거운동의 핵심은 페이스북과 트위터 인스타그램과 같은 그런 SNS에 후보의 활동이나 홍보자료를 주로 사진이나 사진과 같은 이미지나 카드뉴스 같은 방식으로 올리고, 그걸 주변에 적극 퍼트리는 방식이 주된 선거 운동이었다"고 했다.

이어 "어느 캠프에서도 포털 기사의 댓글이 주요한 선거운동의 대상이 된 곳은 하나도 없었다. 문재인 캠프도 마찬가지였다. 당시 조금이라도 온라인 선거운동을 아는 사람이라면 누구나 아는 사실"이라고 덧붙였다.

그는 "그런데 그것 때문에 처음 만난 사람들과 그것도 단 두 번 만난 사람들과 불법을 공모했다? 그건 도저히 받아들일 수 없는 상식에 어긋난 일이다"고 했다.

김경수 지사는 "만일 다시 그때로 돌아가면 이런 일이 생기지 않도록 할 수 있을까? 가끔 제 스스로한테 되물어본다"며 "물론 그때보다 훨씬 조심하고 또 조심하고 그렇게 처신을 했을 것이다"고 했다.

또 그는 "저는 솔직히 자신이 없습니다. 찾아오는 사람들을 만나야 되고, 또 찾아가서 지지를 호소하는 것이 정치에 뛰어든 이상 저에게 숙명 같은 그런 일이다"고 했다.

김경수 지사는 "저로서는 이번 재판에 최선을 다해 임해 왔다. 진실에 조금이라도 더 가깝게 다가갈 수 있도록 그리고 더 조금이라도 밝힐 수 있도록 기회를 주신 재판장과 재판부에 다시 한번 진심으로 감사를 드린다"고 했다.

김 지사에 대한 항소심 선고는 오는 11월 6일 열린다.