지난 7월 20일 언론노조 중앙위원회에서 사퇴한 이준안 전 언론노조위원장의 후임을 뽑는 전국언론노조위원장 선거가 파행이 우려된다.

7일 오후 서울 여의도 중소기업회관 회의실에서 열릴 제8차 임시대의원대회 전국언론노조 임원 선거에 최상재(SBS본부 위원장)·김순기(경인일보지부 위원장) 후보가 러닝메이트로 단독 출마했다.

하지만 지난 4일 KBS본부, 부산일보지부 등 18개 본부 및 지부가 참여한 (가칭)언론노조개혁모임이 성명을 통해 위원장 후보인 최상재 SBS본부장이 회계부정 사건의 진상조사 소위원회 위원장이었던 점, 전 위원장을 낙마시켰던 지난 7월 20일 중앙위원회 임시의장이었던 점 등을 들어 후보 사퇴를 촉구하고 나섰기 때문.

이들은 "최상재 본부장이 즉시 후보에서 사퇴해야 진정으로 혼란상을 극복해 내고 언론노조를 반듯하게 바로 세울 수 있는 인물을 추대하는 데 힘을 모을 수 있다"고 주장했다. 특히 "저희들의 권유가 부당하게 외면당한다면, 항의 의사 표시로써 이번 선거에서 투표에 참여하지 않기로 뜻을 모았다"면서 "언론노조가 바로 설 수 있도록 기꺼이 모든 수단과 방법을 동원하겠다"고 주장했다.

이에 대해 5일 언론노조 MBC본부, SBS본부, EBS지부 등 전국 18개 방송 본부 및 지부가 즉각 반박 성명서를 발표했다. 이들은 "언론노조가 '신뢰의 중심'으로 거듭나기 위해선 민주주의의 가치와 힘을 발휘해야 한다. 대의원대회는 우리 조직의 최고의사결정기구이다. 참여는 기본"이라면서 "후보에 대한 호불호는 다음의 문제이다. 대의원 대회 '불참'은 수단이 될 수 없다. 투표권 행사를 통해 '의사'를 표시하면 될 문제이다. 조직 내에서 민주주의의 기초적인 원칙마저 훼손한다면 누가 앞으로 산별 정신을 거론할 수 있겠나"라고 반박했다.

이어 "이번 대의원 대회는 보궐임원선출 뿐만 아니라, 내부 회계부실 문제를 제도적으로 보완하는 중요한 의미를 담고 있다"면서 "규약 규정 재정비를 통해 회계부정 사태를 일단락 할 수 있는 자리이기도 하다. 설령, 규약 규정 재정비 작업이 특정 조직에게 불리하게 작용하는 내용이 포함되어 있다면, 논의를 통해 대안을 찾으면 될 일"이라고 밝혔다.

경향신문지부, 한겨레지부 등 신문 17개 지부도 5일 성명서를 통해 "하지만 안타깝게도 언론노조 일부에서는 '대의원대회 보이콧'을 운운하며 조직 혁신과 통일단결의 의지에 찬 물을 끼얹는 일을 서슴지 않고 있다"면서 "심지어 수석부위원장 후보 교체 요구에 이어, 위원장 후보 사퇴까지 요구했다고 한다"고 밝혔다.

이어 "대의원대회는 우리 조직의 최고 의사결정기구다. 반성과 혁신의 과제도 대의원대회의 몫이고, 통일단결의 의지를 드높이는 것도 대의원대회의 몫이며 산별의 깃발을 굳건히 지켜내는 역할도 대의원대회에 맡겨진 임무"라면서 "대의원대회 자체를 무산시키려는 행위는 내부 민주주의 파괴 행위로 규정할 수밖에 없다"고 강조했다.

6일 오후 최상재 위원장·김순기 수석부위원장 후보도 성명서를 통해 "저희는 이번 대의원대회가 언론노조 조합비 횡령과 이를 수습하는 과정에서 진보진영 전체에 큰 상처를 남긴 데 대해 1만 8천여 조합원과 국민들께 용서를 구하고 새 출발을 다짐하는 자리라고 생각한다"면서 "아무런 대안도 없이 후보를 사퇴해 지난 2개월 동안 진행되어 온 선거를 무산시키는 것은 언론노조를 또다시 혼란의 늪으로 빠뜨리는 일이며 조합원 동지들과 국민들께 용서받을 수 없는 큰 죄를 짓는 일이라 생각한다"라고 피력했다.

이어 "비록 KBS본부를 비롯한 일부의 투표거부로 성원의 어려움이 있다 할지라도 마지막까지 최선을 다하겠다"면서 "그것이 언론노조의 정상화를 위한 최선의 길이며 후보의 도리라고 믿기 때문"이라고 밝혔다.

특히 후보사퇴와 투표거부를 주장하는 지부장들에게도 당부 말을 했다. 후보자들은 "한편으로는 언론노조의 정상화를 말하면서 다른 한편으로는 입장이 관철되지 않았다고 조합비 납부를 거부하는 것이 스스로 모순에 빠지는 일은 아닌지, 후보 등록일 당일에 수석후보를 교체할 것을 요구하거나 투표가 임박한 시점에서 후보사퇴를 요구하고 투표거부를 선언하는 것이 과연 정당한 요구인지, 나름대로의 고민과 충언이 왜 수의 논리를 앞세운 위협으로 비춰지는지에 대해 다시 한 번 돌아보기를 바란다"고 밝혔다.

이어 "만약 저희가 언론노조를 정상화하는데 부족한 후보들이라면 정정당당하게 투표에 참여해서 반대표를 던져주라"면서 "그것이 소위 '언론노조개혁모임'의 이름에 부합하는 선택일 것"이라고 지적했다. 

이와 관련해 한 언론노조 조합원은 "언론노조 중집회의, 선거관리위원회 회의 등 적법한 절차로 치러질 대의원대회에 불참은 잊을 수 없다"면서 "불참은 스스로 규약을 어긴 것과 마찬가지"라고 밝혔다.

7일 오후 2시에 치러질 대의원대회 임원선거 성원 여부가 관심의 초점이 되고 있다. 임시대의원대회에서는 임원 선거 외에도 투명한 회계 등을 담은 관련 규약 규정개정도 다뤄질 예정이다.

한편, 런닝메이트로 출마한 언론노조 최상재 위원장·김순기 수석부위원장 후보는 ▲산별노조 강화(산별 규약규정 신속한 정비, 산별교섭확충 및 정착, 비정규직 차별철폐 및 현장 투쟁강화, 사무처 혁신 및 전문성 확보, 조합회계 및 운영의 투명성 강화) ▲방송공공성 사수(방송 독립성 확보, 시청자 중심의 방송통신 융합, 지역방송 생존기반 강화, 매체정책 재정립, 뉴미디어 및 유료시장의 공공성 강화) ▲신문 다양성 사수(신문법 개악 저지, 지역신문 발전지원법 강화, 신문시장 정상화 확보, 신문유통원 지원, 신문 콘텐츠 경쟁력 확대) ▲정책역량 강화(신문방송시장 재편에 대한 중장기적 대책수립, 각 실국 전현직간부의 정기적인 정책 포럼 개최, 사무처와 지부 및 본부 기구 인력 조직적 결합 ▲정치위원회 강화 ▲조합원 교육 연수 확대 등을 공약으로 내세웠다.