부산지하철 2호선 양산선의 운영적자 부담문제를 놓고 양산시와 부산교통공단 간에 빚어졌던 해묵은 갈등이 10일 열린 1단계 구간(호포~양산) 개통식과 함께 완전히 해결됐다.

현재 개통된 1단계 구간은 부산교통공사가 부담하고 2010년 개통 예정인 2단계 구간(양산역~북정)은 양산시가 부담키로 하는 데 양측이 합의한 것이다.

‘수익자 부담원칙’을 내세워 적자운영비 일부를 양산시가 부담하라던 부산시의 입장에 대해 ‘절대불가방침’을 내세우며 양산시의회까지 나서서 항의하며 맞서던 두 자치단체의 갈등이 일순간에 해결됨에 따라 그간 연기돼 왔던 양산선 2단계구간(3.3㎞) 공사를 위한 건설협약도 금명간 체결될 것으로 예상된다.

11일 부산광역시 박종수 교통국장은 “부산지하철의 광역화 추세에 발맞추기 위해 연간 40억 원대에 이를 것으로 보이는 1단계 운영적자는 부산교통공사가 보전하는 대신 2단계는 수익자 부담의 원칙에 따라 양산시가 맡는다는 데 사실상 합의했다”고 밝혔다.

하지만 앞으로도 광역교통망 확충이 계속 추진되는 만큼 해당 자치단체 간 기준안 마련이 시급하다는 것이 관계자들의 일관된 지적이다.

부산시는 양산선 연장구간건설 시행초기에 양산신도시 조성공사가 완료되고 양산선이 정상 개통될 경우, 하루 이용승객이 2011년 기준 4만5000명 수준이 될 것으로 예측했으나 양산신도시 건설이 늦어지고 이 때문에 실제 4개역 가운데 2개역만 부분 개통되는 탓에 당분간 하루 이용승객이 3000여 명에 머물 것으로 보여 앞으로도 극심한 적자운영이 불가피할 것으로 보인다.