10일 오전 9시경, 서해안 해수욕장 중 최고의 피서지인 대천해수욕장에 들렸다. 아직 많은 사람들이 바닷가를 찾는 시기가 아니라 발 디딜 틈이 없을 만큼 피서객들로 넘쳐나는 여름철보다 여유를 누릴 수 있어 좋았다.

바닷바람이 상쾌함을 느낄 수 있을 만큼 불어왔다. 날씨도 해변을 거닐며 추억을 떠올리고 낭만을 찾기에 좋았다. 다정하게 손을 잡고 바닷가를 거니는 연인들과 수련회에 참석한 대학생들의 단체 활동 모습이 눈에 많이 띄었다.

나이 먹은 탓일까? 나에게도 언제 저런 시절이 있었나를 생각하노라니 젊음이 마냥 부럽기만 하다. 그런데 이곳에서 본 젊은이들의 풍경이 너무나 대조적이다.




시민탑광장 앞 백사장에서 한 무리의 젊은이들이 피구를 하고 있다. 두 손을 번쩍 치켜들고, 와아 함성도 지르면서 즐겁게 노는 모습이 무척 행복해 보인다. 한 무리에 불과하지만 백사장 위에서 발산하는 아름다운 모습이 해변 가득 젊음을 채우고도 남는다.




분수광장 앞 백사장에도 한 무리의 젊은이들이 자리를 차지하고 있다. 수련회의 교육상 꼭 필요한 것인지, 규정을 어겨 벌을 받는 것인지 알 수 없는 일이다. 하지만 아침부터 일제히 고개를 숙이고 서있거나 백사장에 엎드려 있는 모습이 ‘룰루 랄라’ 콧노래를 부르며 즐거운 마음으로 푸른 바다를 찾은 여행객에게는 불편한 모습이었다.