이명박 대통령은 19일 특별 기자회견에서 최근 논란이 된 '인터넷 여론통제' 움직임과 관련 "인터넷을 부당하게 통제한다든가 하는 구시대적 발상은 생각하고 있지 않다"고 밝혔다.

이 대통령은 "신뢰 없는 인터넷은 약이 아닌 독이 될 수도 있다"고 한 자신의 발언이 논란을 빚은 데 대해서도 "사이버공간에 신뢰가 없으면 매우 위험하며, 신뢰를 구축하기 위해선 모든 국가들이 서로 협력을 해야 한다는 취지로 말을 한 것이지 국내(문제)와 관련된 것은 아니다"고 해명했다.

일각에서는 지난 17일 OECD장관회의 개막 연설에서 나온 이 대통령의 이 같은 발언을 신호탄으로 한나라당의 '인터넷 사이드카' 제도 추진, 경찰의 '인터넷 여론 전담팀' 운용 방침 등이 잇달아 나오면서 정부가 본격적인 인터넷 여론통제에 나선 것 아니냐는 의구심이 증폭돼 왔다.

이 대통령은 이날 회견에서 "이제 인터넷 시대가 되고 의사소통 하는 폭이 넓어졌기 때문에 정부도 인터넷을 통한 소통 방법을 생각해야 한다"고 말했다.