대전충남민언련이 충남 공주지역 언론사 기자들의 금품수수 의혹에 대한 철저한 수사를 촉구하고 나섰다. 대전충남민언련은 20일 오후 <오마이뉴스>보도에 따른 성명을 통해 "(피해 주민들의) 민원은 이번이 처음이 아닌 것으로 알고 있다"며 "철저한 수사를 통해 관련 기자들을 처벌하라"고 요구했다.

이어 "지역 주재기자들의 비리와 횡포는 특정지역에 국한된 문제가 아니다"며 "이번 기회에 지역 주재기자들의 각종 비위 행위에 대한 강도 높은 수사를 벌여야 한다"고 주장했다. 이 단체는 “이번 검찰 조사는 수년 동안 반복돼온 언론인들의 횡포를 참지 못한 업체들이 눈물로 진정을 요청해 진행 중인 것으로 드러나 심각한 상태”라고 덧붙였다.

"지역 주재기자제도 개선해야"

대전충남민언련은 "지역 주재기자는 광고 수주 및 구독 확장 등에 따른 인센티브 형태의 급여가 지급되는 것으로 알려지고 있다"며 "일부 지역의 경우 주재기자가 취재보다는 영업에 치중하고 있다"고 지적했다.

이 단체는 "그런데도 지역주재 기자 문제가 전혀 개선되지 않고 있다"며 "주재기자를 두고 있는 전 지역에 대한 조사를 통해 재발 방지책을 마련해야 한다"고 강조했다. 또 "근본적으로 주재기자제도를 폐지하고 본사에서 지역 주재기자를 직접 운용하는 순환근무제를 도입해야 한다"고 덧붙였다.

한편 <오마이뉴스>는 최근 검찰과 경찰이 충남 공주지역 기자 여러 명이 골재채취업자들을 협박해 금품을 수수한 혐의를 잡고 수사를 벌이고 있다고 보도한 바 있다.