소비자들의 인식을 따라잡지 못하는 정부

<대전소비자시민모임>(이하 소비자시민모임)이 지난 10일부터 13일까지 4일간 대전광역시에 거주하는 시민 1000명을 1:1 면접 방식으로 '식품안전에 대한 시민 의식'을 조사한 결과 71.8%가 현재 유통되고 있는 식품 안전 정보에 큰 문제가 있어 신뢰를 안 하는 걸로 나타났다.

21일 전화통화에서 <소비자시민모임> 관계자는 "미국산 쇠고기 및 GMO 옥수수 수입, 조루인플루엔자(AI) 등의 먹을거리 안전성에 대한 국민들의 관심이 높아지고 있는 실정과 근래 들어 식품에 이물질 발견 사고가 터지면서 대전에서도 시민들의 식품 이물질 혼입 관련 상담이 증가하고 있어 대전 시민 1000명을 상대로 '식품 안전에 대한 시민 의식'을 조사하게 되었다"고 전했다.

조사결과에 대해 관계자는 "'식품안전에 대한 시민 의식' 조사를 보면 예전에 비해 먹을거리에 대한 시민들의 관심이 높아지고 불만 사항에 대해서 적극적으로 구입처나 사업자에게 개선책을 내놓기까지 하면서 소비자 스스로 권리를 찾고 있다고 보인다"면서 "하지만 소비자 상담 창구가 일관되게 마련되지 않고 오히려 소비자들의 인식을 따라잡지 못하는 형국으로 지자체는 물론 중앙정부에서도 이원화 분업화되어 있어 어디에 신고를 해야 할지 모르는 경우도 부지수"라고 밝혔다.

71.8% 유통되는 식품 안전 정보 불신


대전 시민 1000명을 대상으로 조사한 결과 우리 나라 식품 안전에 대한 생각에 718명(71.8%)이 현재 유통되고 있는 식품 안전 정보 자체에 불신한다고 답했다. 또한 625명(62.5%)은 식품 안정 정보에 신뢰를 못하는 수준을 넘어 현재 유통되는 식품 안전 자체를 못 믿겠다는 반응을 보였고, 579명(57.9%)은 실제로 최근 1년 사이 구매한 식품으로 인해 불편을 겪었었다고 말했다.

조사 결과 식품에 의해 불만을 겪고도 383명(38.3%)은 어느 기관에서 처리하는지도 모르는 것으로 나타났다. 그리고 식품으로 인해 피해를 본 579명 중 278명(48%)은 구입처나 업체에, 231명(39.9%)은 소비자단체에 신고한 반면 70명(12.1%)은 참고 넘어갔다고 응답했다.


소비자단체 노력하는 반면 정부는 소홀


식품 안전사고가 발생했을 경우 노력하는 기관에 대해 574명(57.4%)은 소비자단체, 217명(21.7%)은 제조사 및 유통업자, 199명(19.9%)은 정부기관이 및 지방자치단체 순으로 나타났다.

식품안전 사고 방지를 위해 처벌을 강화해야 한다는 응답이 277명(27.7%)으로 많았고, 주기적인 수거 검사 실시 및 검사 결과 공표 227명(22.7%), 부정․불량 식품에 소비자 신고 활성화 181명(18.1%), 소비자단체 감시활동 강화 174명(17.4%)으로 뒤를 이었다.