▲ 삶은 자갈기름유출사고 방제작업시 고온고압세척기를 사용하거나, 자갈을 삶는 등 과도한 방재작업을 실시해 생태계 복원 속도가 지연되고 있다느 주장이다. ⓒ 정대희
태안 앞 바다 기름유출사고와 관련 과도한 방제작업이 오히려 생태계 복원을 지연시키고 있다는 주장이다.
지난 4일 최종관 국립공원관리공단 대외협력팀장은 충남 태안군 안면도 오션캐슬에서 열리고 있는 '해양유류오염 국제 심포지엄'에서 '유류유출 영향 연구 및 모니터링'이란 주제발표에 나서 허베이 스피리트호 유류유출 생태계 조사결과 자원봉사자와 지역주민들이 수작업으로 방제작업한 지역의 생태계 복원이 고온고압 세척기과 자갈을 삶는 작업 등을 한 지역보다 회복이 빠르게 진행되고 있다고 밝혔다.
또, 최근 피해어민주민들이 주장하고 있는 유화제 살포로 인한 어획량 감소에 대해서도 "해외 여러 사례를 살펴볼 때 유화제 사용으로 인한 어획량 감소현상이 발견됐다"며 "이러한 이유로 인해 일본의 경우는 기름유출사고 방제작업시 유화제를 사용하지 않았다"고 어민들의 주장에 동조했다.
한편, 국제유류오염기금(IOPC)은 지난해 1~2월 방제업체가 청구한 주민방제인건비에 대해 방제작업 동원인력이 권고기준 이상을 초과했다며 총 청구액 114억7300만원 가운데 약 63%인 72억3,800만원을 인정해 정부가 차액금액에 대해 대지급한 바 있다.
또한, 피해 지역어민들은 지난해 11월부터 동절기 어업에 나서 주꾸미, 가리비 잡이 등 조업을 위해 출항하고 있지만 어획량이 1/3 수준에 그치는 정도로 특히, 유화제를 살포한 지역에서 어획량이 눈에 띄게 줄어들고 있다고 주장하고 있다.
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