주민의 건강증진 및 생활체육의 확산을 위해 건강 거북이 마라톤대회가 5월 11일 김천시 증산면에서 성대하게 열렸습니다. 이 날 대회의 취지는 김천시 승격 60주년을 축하하는 자리로서 내빈 및 주민 700여 명이 행사에 참가하였는데, 식전 행사로 농악단 시연 및 청암사 스님들로 구성된 학인스님들의 태극권 시범이 펼쳐져 주민들로부터 많은 박수를 받았습니다.

한편 본 행사의 하이라이트인 거북이 마라톤이 오전 11시 10분에 시작되었는데 가족끼리 그리고 노인 분들의 손에 손을 꼭 잡고 걸어가는 모습이 우리의 전통미풍양속인 경로효친사상을 떠올리게 했습니다.

또한 식후행사인 줄다리기와 장기자랑도 볼거리의 한 지면을 장식했는데, 특히 이철우 국회의원과 무진스님이 함께 부른 '소양강 처녀'가 완연한 오월 증산의 춘산령을 슬금슬금 잘도 넘어갔습니다.

그동안의 행사준비를 책임진 이점배 면장 그리고 전 증산면 직원들은 모처럼 주민들의 넉넉한 웃음을 보니 주말과 휴일을 반납하고 고생한 것보다도 더 보람 있는 하루였다고 토로했습니다.

송화가루 날리고 아카시아 향기가 코끝을 간질이는 5월, 증산면에 면민화합축제가 열렸습니다. 축제의 장인 증산초등학교 운동장에 하나둘 반가운 표정들이 모여들더니 어느새 500석이나 되는 의자를 꽉 채워 버렸습니다.


10시가 되자 식전행사로 반가운 우리 가락인 증산면 풍물패의 신명나는 농악놀이가 시작되었습니다.


농악놀이가 끝나고 뒤이어 천년고찰인 청암사에서 공부를 하고 있는 학인스님들의 24식과 48식의 태극권 시범이 시작되었는데, 알고 보니 학인스님 대부분이 유단자들이라고 합니다.


환한 풍경을 단 농심이 정겨운 가운데 박기진 체육회장의 대회사가 시작되고 뒤이어 김천시장의 축사가 이어졌습니다.


오늘의 하이라이트인 거북이 마라톤, 그 시작을 알리는 출발선언으로 징소리가 높게 울려 퍼졌습니다.


재미있게도 코스는 전답을 가로질러 산촌을 기준으로 한 바퀴 돌게 되어 있는데, 그 길이가 총 2km 정도입니다.


드디어 점심시간이 되었습니다. 그동안의 이런저런 근황도 전하며 맛있게 음식을 먹는 주민들의 모습을 보니 가뭄으로 애태우던 지난 근심이 한순간에 가시는 듯합니다.


"영차~ 영차~" 건강 팀과 화합 팀의 줄다리기가 시작되었습니다. 두 팀 중 어느 팀이든 이기게 되겠지만 누군가의 구령에 맞춰 "이겨라~ 이겨라~" 함께 응원을 해봅니다.


장기자랑 중 특별출연으로 청암사 무진스님께서 참가하여 한 곡조 녹녹하게 뽑아댔는데, 무엇보다도 백댄서로 참가한 맑은 표정의 앳된 스님, 그 춤사위가 볼만하였습니다.


모두들 신경이 한 곳으로 쏠리는 경품추첨이 시작되고, 진행자의 목소리에 따라 번호표를 받아 든 손으로 시선이 집중되는 가운데 금일 증산면장의 시상품은 청암사 스님께로 전해졌습니다.


이색적인 복장들이 등장한 가운데 생활개선회의 신명나는 춤 파티가 시작되었습니다. 그리고 그것을 끝으로 폐회가 선언되었으며 모두들 아쉬운 마음으로 이별의 인사를 건넸습니다.


돌이켜 보면 정말이지 농사일을 접고 푸근하게 하루를 즐길 수 있었던 시간이었습니다. 따라서 오늘의 날씨만큼이나 화사하게 웃으며 다음에 또 이런 자리에서 모두들 건강하게 만날 수 있기를 기대해 봅니다.