지난해 민주노동당 탈당 사태 때 탈당하지 않았던 박명옥 거제시의원(비례대표)이 이번에 제명 처분을 받은 뒤 "제명을 통한 완전한 단절이 아니라 보다 넓은 차원의 분화과정에 있다 할 것"이라며 "어디까지나 중앙당 차원의 분당으로 유발된 부득이 하고 특수한 상황으로 여기지 않을 수 없는 점 가슴 아프게 생각한다"고 밝혔다.

민주노동당 거제시위원회는 지난 13일자로 박명옥 시의원을 제명 처리했다. 박 시의원은 2006년 5·31지방선거 때 민주노동당 비례대표로 출마해 당선했다. 거제지역에서는 지난해 18대 총선을 앞두고 김해연 경남도의원과 이행규·이상문·한기수 거제시의원이 민주노동당을 탈당했다.

김 도의원 등은 지역구 지방의원으로 탈당하더라도 의원직을 유지할 수 있었지만, 박명옥 시의원은 비례대표로 탈당할 경우 의원직을 잃게 된다. 비례대표 의원이 제명당할 경우 의원직은 유지할 수 있다.

민주노동당 거제시위원회는 박 시의원의 요청으로 제명 결정을 내린 것이다. 지난 15일 낸 보도자료를 통해 민주노동당은 "정당투표를 통해 선출된 비례대표는 민주노동당을 대표하는 정치인으로서 공약과 정책에 대한 유권자들과의 약속을 지키고 그 기대와 요구를 실천하며 민주노동당에 대한 신뢰와 지지를 높여나가는데 앞장서 나갈 책임과 의무가 있다"고 설명했다.

민주노동당은 "비록 소속 당과의 관계는 매끄럽지 못하였다고는 하나, 평소 박명옥 의원이 시민을 위한 활동을 꾸준히 전개하여 왔다는 판단으로 의원직을 유지할 수 있게 하는 것이 유권자 여러분들에 대하여 민주노동당이 정치적 책임을 지는 길이라고 생각하였으며, 이는 진보를 사랑하는 민주노동당원들의 고뇌에 찬 결정임을 이해하여 주시기 바란다"고 밝혔다.

민주노동당은 "이번 제명 결정으로 의원직을 유지하게 된 박명옥 의원이 더욱 성실하고 적극적으로 의정활동을 해 주시길 간곡히 부탁드린다"면서 "이는 진보적 정치신념을 가진 기초의원으로서의 기본적인 책임일 뿐만 아니라, 비례의원을 있게 한 민주노동당 지지 유권자들에 대한 최소한의 도리임을 유념하여 주시기 바란다"고 충고했다.

박명옥 거제시의원 "참으로 착잡한 순간"

박명옥 시의원은 16일 낸 '민주노동당 당적 제명에 대한 입장'을 통해 제명 통보를 받고 "참으로 착잡한 순간이었다"고 밝혔다.

그는 "비록 정치적 성향으로, 또 지역의 여러 가지 친분으로 인하여 진보신당을 지지하고 있지만, 기본적으로 민주노동당과 이념적으로 어떠한 차이점도 발견하지 못하였음을 고백한다"면서 "다만, 이는 어디까지나 중앙당 차원의 분당으로 유발된 부득이 하고 특수한 상황으로 여기지 않을 수 없는 점, 가슴 아프게 생각한다"고 밝혔다.

박 시의원은 "그럼에도 불구하고 이는 진보의 재구성을 통한, 다양한 진보의 실현을 요구하는 시대적 요청에 답하는 새로운 이정표가 될 것이라는 믿음 때문"이라며 "지난해 2월 대규모 탈당이 이어지던 당시 비례대표 의원은 탈당과 동시 의원직을 잃으며, 누구도 승계하지 못함으로 인한 귀중한 거제시 의원직이 한 석 사라진다는 현실 때문에, 의원직은 유지하면서 부득이 당무에 협력하지 못하고 어정쩡한 상태에서 독자적인 활동을 할 수밖에 없었다"고 설명했다.

그는 "이러한 저의 고충을 깊이 이해하고 헤아려 자유롭게 활동할 수 있도록 참으로 어렵고 고뇌에 찬 결정을 내려주신 민주노동당에 머리 숙여 감사드리지 않을 수 없다"면서 "거제시의 첫 여성의원으로서의 책무를 다하기 위하여 내년 6월 지자체 선거에 도전할 의사를 갖고 있다"고 밝혔다.