인천 중구 자유공원에 있는 더글라스 맥아더 장군 동상 철거와 관련해 보수단체와 진보단체가 또 다시 충돌할 양상을 보이고 있다.

우리민족련방제통일추진회의(련방통추)와 미군추방 투쟁공대위 소속 10여명은 8일 인천 중구 자유공원 앞에서 기자회견을 통해 맥아더 동상 철거를 정부 측에 촉구했다.

이날 기자회견장에는 활빈단과 자유시민연대 등 보수단체 회원 10여명이 나타나 "맥아더는 민족을 구한 민족의 은인" "빨갱이들은 물러가라"며 기자회견을 방해(?)해 잠시 마찰을 빚기도 했지만, 물리적 충돌은 발생하지 않았다.

련방통추는 기자회견을 통해 "5천년 역사를 가진 조선 민족을 분단시킨 맥아더는 분단의 원흉으로 더 이상 잘못된 역사 인식 속에서 전 세계 유례를 찾아 볼 수 없는 숭배는 그만 두어야 한다"면서, 동상 철거를 주장했다.

이들은 "우리는 어려서부터 맥아더 장군을 민족의 은인으로 배웠으나, 과연 그가 민족의 은인인지, 생전에 동상까지 세워 기려야 할 만큼 훌륭한 인물인지 다시 생각해보지 않을 수 없다"면서, "500만명의 한민족 동포를 죽게 하고 나라 주권을 빼앗은 침략자, 학살자를 제 나라 위인보다 더 칭송하고 동상까지 세워놓고 기리고 있다는 것은 너무나도 부끄러운 민족적 수치"라고 주장했다. 

련방통추 회원 중 일부는 미국에 맞서기 위해서는 한국도 핵 무장을 통해 국력 대 국력으로 미국과 상대를 해야 한다고 주장하기도 했다.

특히 이들은 오바마 정부도 미국의 패권적 군사노선을 유지해 무기 수출에 열을 올리고 있는 만큼 미국에 대해서는 힘의 균형을 위해 핵무장화가 필요하다고 주장했다.

김수남 련방통추 상임대표는 <부평신문>과의 이날 인터뷰를 통해 "현재 이순신 장군, 세종대왕, 안중근 의사, 윤봉길 의사, 손병희 선생, 김구 주석 외에도 많은 애국지사 동상이 국내에 세워져 있는데, 동상은 선행공덕을 기리기 위해 세워지는 것으로 500만명의 동포를 죽게 만든 분단의 장본인 맥아더 동상을 세워 기리는 것은 잘못된 역사 인식에서 기인한 것"이라고 말했다. 

시민들이 납득할 수 있는 방식의 활동이 필요한 거 아니냐는 질문에 대해서도 "잘못 인식되고 있는 주한미군과 맥아더에 대한 오역의 역사가 지속될까 두렵다"면서, "우리세대에 과감하게 청산해야 함으로 점령군 맥아더 동상을 철거하고 그 자리에 성웅 이순신 장군 동상을 세운다면 지키지 않아도 될 것이고 외국인들이 와서 보더라도 국위선양이 될 것"이라고 주장했다.

련방통추는 맥아더 동상 철거를 비폭력적인 방법으로 계속 진행하겠다면서, 서명전과 홍보전 등을 지속적으로 진행하겠다고 밝혀, 맥아더 동상 철거를 놓고 이념단체들의 마찰은 한 동안 지속될 것으로 보인다. 특히 련방통추는 행정심판을 통해서도 맥아더 동상 철거를 추진할 계획이다.

하지만 보수단체로 구성된 '맥아더장군동상보존시민연대'도 10일 안보 강연회에 함께 맥아더 장군 동상 보존과 국가안보결의대회를 진행해 일부 진보단체들이 추진하고 있는 맥아더 동상 철거 운동에 대응해 나갈 계획이다. 


장군동상보존시민연대는 "맥아더 장군 동상을 지키는 일은 자유와 시장경제를 지키고 가정을 지키는 일"이라며 "맥아더는 9.15 인천상륙작전으로 공산화를 막아내고 인천시민의 자존심을 세운 인물"이라며 동상 보존을 주장하고 있다.

장군동상보존시민연대에는 인천지구 황해도민회, 인천시 재향군인회, 한국자유총연맹인천지부, 인천시 새마을협의회, 특수임무수행자회인천지회 등 23개 보수단체들이 참가하고 있다. 이들 단체들은 2004년 결성돼 활동을 갖고 있으며, 지난 7월 15일 비영리민간단체로 인천시에 정식으로 등록했다. 

이들은 10일 오후3시에 맥아더 공원 광장에서 안보강연회와 함께 결의대회를 개최할 예정이며, 참가자들에게는 경품으로 3천여 개의 가방을 배부할 계획이다.

한편, 맥아더 장군 동상은 1957년 9월 15일 인천상륙작전을 기념해 건립됐다. 맥아더 장군 동상 철거는 2004년 인천지역 시민단체인 평화와참여로가는 인천연대가 동상 이전 및 철거를 주장하며 촉발됐다.