6.2 지방선거가 100여일 앞으로 다가온 가운데, 민주당 부평구청장 후보가 경선을 통해 선출될 것이 거의 확실시됐다.

민주당 최고위원회는 지난 5일 회의를 열어 '6.2 지방선거 공직선거 후보자 선출 제정안'을 의결했다. 최고위가 의결한 '공직선거 후보자 선출규정 제정안'에 따르면, 복수의 후보자가 있는 지역에서 공직 후보자는 '국민경선', '국민참여경선', '당원경선', '시민공천배심원경선'을 통해 선출한다.

현재 곽영기, 김용석, 김현상, 이성만, 홍미영씨 등 복수가 부평구청장 선거 출마를 준비하고 있다. 이들 대부분이 지방선거를 겨냥해 개인 사무실을 운영하고 있으며, 일부 출마 희망자는 1년 가까이 개인 사무실을 운영하며 지방선거를 준비해왔던 것으로 알려졌다. 이로 인해 민주당 부평구청장 후보 선출은 경선이 불가피한 상황이다.

경선이 불가피한 상황에서 경선 방식에 관심이 모아질 전망이다. '국민경선'과 '국민참여경선', '당원경선'은 당원 참여가 필수적이라 대의원과 당원을 다수 확보한 후보자가 유리한 고지를 점한다. 다만 '시민공천배심원경선'은 현지 유권자와 전문가를 대상으로 배심원단을 구성해 실시하도록 돼있으며, 여성후보자에게 본인이 얻은 득표수의 '100분의 20'을 가산한다.

민주당 인천시당에서 어떤 방식으로 부평구청장 후보를 선출할지는 아직까지 알 수 없으나, '국민참여경선'이나 '시민공천배심원경선'이 유력시되고 있다. 한나라당에 여전히 뒤지고 있는 당 지지율을 반전시키기 위해서는 일반 유권자의 관심과 참여가 절대적으로 필요하기 때문이다.

이밖에도 민주노동당을 비롯한 다른 야당과의 선거연합 등을 고려할 때 당원만의 경선으로는 흥행에 성공할 수 없다는 진단이 당 내부에 깔려있다.

경선 시 누가 유리할까?

경선이 불가피한 상황에서 현재 5명의 후보군 중 어느 후보가 유리할지는 예측이 쉽지 않다. 다만 대의원을 확보하고 있는 지방의원이나 지역위원장이 어느 후보를 지원하느냐가 관건이 될 수 있다.

<부평신문>이 최근 확인한 결과, 지난해 말부터 민주당 부평<갑>과 <을>지역의 신규 당원은 크게 증가하지 않았다. 결국 기존에 지지 기반이 튼튼했던 후보가 유리한 고지를 점할 수 있는 상황이다.

유일한 여성후보인 홍미영 전 국회의원은 현재까지 유리한 고지를 점하고 있는 상황이다. 다른 후보들에 비해 높은 인지도와 당내 인맥 등이 타 후보들에 비해 장점으로 꼽힌다.

특히 '시민공천배심원경선'이 시행될 경우 홍 전 의원은 더욱 유리한 고지에 올라설 수 있다. '시민공천배심원경선'은 현지 유권자와 전문가를 대상으로 배심원단을 구성해 실시하는 경선 방식으로, 유효투표수의 다수를 얻은 후보자가 당선된다. 여성후보자의 경우 본인이 얻은 득표수(득표율 포함)의 '100분의 20'을 가산하도록 돼있다.

인천지역 민주당 기초단체장 후보 중 유일한 여성후보인데다 지방의원을 거쳐 국회의원을 지낸 경력도 배심원들의 표심을 얻는 데 긍정적으로 작용할 것으로 보인다.

하지만 이럴 경우 다른 후보군의 반발이 클 것으로 예상된다. 부평구청장 선거에 출사표를 던진 A씨는 16일 <부평신문>과 한 전화 인터뷰를 통해 "여성의 정치 참여를 높이기 위한 경선 방식으로 (시민공천배심원경선이) 환영할만한 제도이지만, 국회의원까지 지낸 정치인에게 가산점을 부과하는 것은 오히려 다른 정치 신인의 기회를 박탈할 수 있는 문제가 발생할 수 있다"고 거부감을 나타냈다.