인터넷의 발달로 인해 소비자 중심의 유통구조가 강조되는 요즘, 소비자 권리 요구가 설득력을 얻고 있다. 

최근 소비자 권리 찾기는 먹거리 공동구매를 넘어 공산품과 성형수술 등 의료분야까지 확대됐다. 이 같은 추세를 반영하듯 교복, 체육복을 넘어 앨범 등 여타 교육 소비재까지 공동구매 대상 확대를 요구하는 목소리가 있어 관심을 끌고 있다.

지난 26일, 여수청소년수련관에서 여수고, 여양고, 여수공고, 진성여고 등 11개 고등학교 학부모 100여명이 참여한 가운데 교육 소비재 적정화로 행복한 교육 공동체 실현을 위한 '여수 교육 소비재 개선 학부모 연대(이하 학부모 연대)' 발대식이 열렸다.

이들은 학생들의 교복, 체육복을 넘어 앨범, 참고서, 학교급식비, 수학여행, 현장 체험학습과 관련된 전세버스, 숙박비 등 교육 소비재까지 값싸고 질 좋은 품질을 바라는 소비자들의 목소리를 높였다.

이상훈 여수YMCA 사무총장은 인사말을 통해 "아이를 볼모로 끙끙 앓기만 하던 학부모가 더 이상 봉이 아니다"면서 "학부모 연대를 통해 소비자의 권리를 찾는 시발점이 되길 바란다"고 밝혔다.

김신 학부모 연대 추진위원장도 "학부모가 스스로 교육 문제 해결을 위해 나섰다"면서 "비싼 교육 소비재 가격 개선 요구는 올바른 자녀지도의 계기가 될 것으로 믿는다"는 바람을 나타냈다.

한창진 전남시민연대 공동대표는 "우리 교육은 교육의 3주체인 학생, 교사, 학부모 중 교사 중심 교육이었다"면서 "학교에 납부금을 내고도 소비자 권리를 못 찾았는데 학부모 연대 출범으로 소비자들이 양질의 권리를 찾는 출발점이 되었다"고 격려했다.

참가자들은 "교육 소비재 중 '교복'은 바가지요금으로 학부모들의 경제적 부담을 가중 시켰을 뿐 아니라 학교에 대한 학부모들의 불만과 불신의 바탕이 되어 왔다"면서 "학부모의 노력 여하에 따라 매년 최소 2천억원 대의 학부모 부담을 줄일 수 있을 것이다"며 중학교까지 공동구매에 동참하길 제안하고 나섰다.

박성미씨는 공동구매 참여 소감에 대해 "이번 고등학교 교복 공동구매로 인해 9만5천 원이던 하복이 7만4천 원으로 인하됐다"면서 "혼자하기에는 부담이 따랐는데 지역 고등학교가 공동으로 구매하니 호응도 좋고, 경제적 부담도 줄어 기분 좋다"고 말했다.

한편, 학부모 연대는 앞으로 각 학교별 운영위원회 등 다수의 학부모들을 상대로 회원 참여를 안내하고, 6·2 지방선거에 출마한 자치단체장 후보와 교육감 및 교육의원 후보를 대상으로 교육 소비재 공동구매 지원 서약서를 받아 그 결과를 홍보할 계획이다.