북한과 다양한 교역·교류사업을 벌여온 종교·사회단체들이 우리 정부에 대해 '남북교류 보장'을 촉구하고 나섰다.

(사)경남통일농업협력회, 우리겨레하나되기 경남운동본부, (사)하나됨을 위한 늘푸른 삼천, 천주교마산교구민족화해위원회는 27일 오전 경남도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "정부는 남북간 교역과 교류를 보장하라"고 촉구했다.

24일 이명박 대통령은 담화문에서 천안함 침몰사건을 '북한의 군사도발'로 규정하고 북한에 대한 단호한 대응을 천명했다. 그러면서 이 대통령은 북한 선박의 남한 해상교통로를 차단하고 남북한 교역과 교류를 전면중단한다고 발표했다.

이 대통령 발표에 대해, 북한은 전시체제돌입과 심리전 분쇄를 위한 조준사격을 거론하는 등 강하게 반발하고 있다.

그동안 대북교류협력사업을 해온 4개 단체는 "평화를 버리고 얻을 것은 아무것도 없다"며 천안함 침몰사건의 지혜로운 해결을 촉구했다.

이들은 "많은 국민들이 정부의 천안함 침몰 경위에 대해 많은 의혹을 가지고 있다. 발표내용의 번복, 기초자료 미공개, 믿어지지 않는 증거 등 자국민조차 설득이 되지 않고 있음을 알아야 한다. 우리는 정부가 조급함에 빠져 국가를 전쟁의 위기로 몰아가지 말고 지혜롭게 대처해야 한다"고 촉구했다.

또 이들은 "북에서 제안한 검열단을 자구의 해석에 얽매이지 말고 받아들여 협의와 상호점검을 통해 평화로운 해결의 기회로 삼아야 한다. 그렇게 하지 않는다면 평화를 버리고 정부가 얻고자 하는 것이 무엇인지 의심하지 않을 수 없다"고 제시했다.

이들 단체는 "남북의 화해와 평화는 우리민족의 생존과 번영을 위해 반드시 지켜져야 한다"며 "이명박 정부는 평화를 파괴하고 전쟁의 위기를 조장하는 대북강경정책을 즉각 중단하고 남북교역, 교류중단 조치를 해제하여 화해와 평화의 길로 재전환할 것"을 촉구했다.