이용득 한국노총 위원장은 "이제 민주당을 믿겠다"고 했고, 손학규 민주당 대표는 "믿어줘서 고맙다"고 답했다. 29일 한국노총에서 열린 '민주당-한국노총 지도부 간담회'에서 오간 대화 내용이다.

지난 2월, 한나라당과의 정책연대를 파기한 한국노총이 민주당과 공조해 노조법 개정 등을 추진하기 위해 박차를 가하고 있다. 간담회에서 민주당은 '노조전임자 문제는 노사자율의 원칙'임을 확인하며 한국노총이 추진하는 노조법 개정안이 입법되도록 적극적으로 노력하겠다고 약속했다. 또한 노동관계법 개정 관련, 야 5당과 양대노총 노동법대책위에서 논의된 '특수고용 및 해고자·구직자의 노동자성 확대' 등 6가지 문제의 제도개선에 대해서도 적극적으로 노력하기로 했다.

더불어 민주당과 한국노총은 노동 관련 문제를 상시적으로 협의할 수 있는 협의체를 만들기로 합의했다.

이용득 위원장 "3년 만에 노동 정책 이렇게 망가졌다"

이 위원장은 "3년 동안 노동계는 천지개벽할 정도로 엄청난 어려움에 처하게 됐다"며 "정부가 (노동관련 부처에) 노동 전문가를 배치하지 않고 노동 문외한들을 쓰면서 노사정 관계가 파탄 났기 때문"이라고 비판했다.

이 위원장은 "한 정권의 노동 정책이 한국 사회를 불안하게 만들 수 있다는 걸 알게 됐다"며 "노동법 개악으로 노동 정책이 이렇게 망가졌고, 이제 민주당을 믿겠다, 민주당에서 한국노총의 요구사항을 적극적으로 반영해주길 바란다"고 당부했다.

적극적인 환영인사에 손 대표는 "이용득 위원장이 민주당을 믿겠다고 했는데 참으로 고맙다"며 "한국노총과 손을 잡고 노동이 존중받는 사회, 인간이 중심이 되는 사회, 하나로 통합되는 조화로운 사회를 함께 만들어 가고자 한다"고 화답했다.

간담회 자리에는 이인영 비정규직특위 위원장, 전병헌 정책위 위원장, 홍영표 전국노동위원장, 이미경 환경노동위원회 위원 등 민주당 내에서 '노동' 문제 전문가들이 함께했다.

한국노총, 민주당과의 정책연대 시도하나

이 같은 만남에 대해, 한국노총이 민주당과의 정책연대를 꾀하는 것이 아니냐는 목소리가 나오고 있다.

한국노총은 지난 2007년 이명박 후보를 지지하며 한나라당과 정책연대를 맺은 바 있다. 이후 18대 총선에서 한국노총 출신 10명의 인사가 한나라당의 공천을 받아 출마했고, 이 중 4명(김성태·이화수·현기환·강성천)이 한나라당 의원이 됐다. 뿐만 아니라 한국노총 출신 인사들이 산업인력관리공단 이사장, 산업안전보건공단 이사, 서울지방노동위원회 상임위원으로 옮겨가기도 했다.

그러나 '타임오프, 노조전임자 임금지급' 관련 노조법 개정을 두고 정부와 극심한 갈등을 빚은 한국노총은 지난 2월 한나라당과 정책연대를 공식 파기했다. 이후 '열린 자세'로 다른 당과의 정책연대의 문을 열어둔 상태. 이러한 배경 속에서 민주당과의 간담회가 진행되자 '정책연대' 시동을 건 것 아니냐는 분석이 나온 것이다.

이에 대해 최삼태 한국노총 대변인은 "과거 한나라당과의 정책연대 때문에 다른 정당과의 공식적인 정책 협의가 이뤄지지 않다가 오늘 간담회를 통해 '한국노총은 어떤 정당과도 정책 협의를 한다'고 보여준 것"이라며 "한국노총이 자유스러워진 것일 뿐 정책연대로까지 확대 해석할 필요는 없다"고 말했다. 최 대변인은 "정책연대에 있어서 특정 정당을 염두하고 있지 않음을 확실히 하고 싶다"고 강조했다.

홍영표 민주당 전국노동위원장 역시 "그동안 한국노총과 민주당 간에 특별한 정책 협의나 현안 공동 대응이 없었는데 오늘 처음으로 간담회를 연 것"이라며 "노동 제도 개선이나 정책 현안 대응에 대한 공동 협의체를 만들자고 합의한 것이고, 정책연대는 너무 앞서나간 지적"이라며 확대해석을 경계했다.

실제 한국노총은 정책연대 파기 후에도 한나라당 노동 TF팀과 간담회를 갖는 등 유연한 입장을 보이고 있다. 하지만 지난 1월 취임한 이용득 위원장이 취임 직후 만난 첫 번째 정치권 인사가 손학규 대표이며, 이번 간담회 역시 한국노총의 요청으로 이뤄진 만큼 한국노총이 민주당과 거리 좁히기를 시도하는 것은 분명해 보인다.