한나라당의 성남 분당을 예비후보인 강재섭 전 대표가 논란을 빚고 있는 공천 문제에 대해 "밀실에서 음모가 진행된다면 정치생명을 걸고 좌시하지 않겠다"고 밝혔다.

강 전 대표는 30일 손학규 민주당 대표의 분당을 출마 선언 직후 기자회견을 자청해 "상대 후보가 결정된 만큼 한나라당도 꾸물대지 말고 후보를 결정해야 한다"며 이같이 밝혔다. 강 전 대표는 이날 기자회견에서 손 대표의 대항마로 정운찬 전 총리 카드를 만지작거리고 있는 당 지도부에 대해서 강한 불만을 쏟아냈다.

그는 "지금까지 저는 상대 정당 후보보다는 열심히 땀 흘려 뛰고 있는 당내 후보에 고추가루를 뿌리는 당 내부와 외롭게 투쟁해 왔다"며 "소위 실세라는 사람들과 일부 당 지도부의 조직적이고도 끈질긴 정치적 음모가 이제는 중단돼야 한다"고 밝혔다.

이어 "분당 주민들은 권력 실세들이 억지로 짜맞춰서 낙하산 후보를 내리꽂으면 응징하겠다고 벼르고 있다"며 "저도 스스로 한나라당의 뿌리라고 생각하고 지난 대선과 총선을 성공시킨 당 대표였지만 15년간 살아온 분당이 아니었다면 결코 명분 없는 출마는 하지 않았을 것"이라고 강조했다.

강 전 대표는 "정운찬 전 총리와의 경선도 받아들이겠다"며 투명한 공천 절차 보장을 요구했다. 그는 "국내에 공신력 있는 여론조사 기관을 최소한 두 곳 이상 정해서 손 대표와 가상대결시 누가 더 경쟁력 있는지 떳떳하게 조사해 달라"며 "정운찬 전 총리를 포함해 당이 필요로 하는 사람이라면 어떤 사람이라도 여론조사 대상에 넣어도 좋다"고 말했다.

또 "그 조사결과를 바탕으로 실질적인 경선을 붙여도 좋고 여론조사 경선도 좋다, 어떤 방식이든 공심위가 정하면 수용할 것"이라며 "당도 그 결과에 승복해 주기를 강력히 촉구한다"고 강조했다.

"3년간 집에서 쉬고 있었기 때문에 심판당할 일 없다"

'밀실 공천이 이뤄지면 무소속 출마라는 강수도 염두해 두고 있느냐'는 질문에 강 전 대표는 "한나라당이 이성이 있는 정당이면 그런 터무니없는 상황을 만들지는 않을 것이라고 본다"며 "정치 생명을 걸고 좌시하지 않겠다"고 다시 한번 강조했다.

하지만 강 전 대표는 정운찬 전 총리에 대해서 경계심을 드러내기도 했다. 그는 "분당 주민들은 정운찬 전 총리는 이미 지나간 춘추전국시대 인물인 줄 알고 있다"며 "분당 주민들은 한나라당이 정 전 총리를 후보로 생각하고 있다고 하면 이상한 정당 아니냐고 한다"고 주장했다.

강 전 대표는 손학규 대표와의 대결에 강한 자신감을 나타냈다. 그는 "손 대표를 이길 수 있는 한나라당의 유일한 후보가 저라는 확신을 가지고 있다"며 "한나라당의 혜택을 받아서 경기도지사를 한 손 대표가 민주당 소속으로 얼굴을 바꿔서 분당에 출마하는 게 옳은지, 종로에서 출마했다 분당으로 옮겨다니는 철새 행각에 대해서도 분당 주민들에게 심판받을 좋은 기회라고 생각한다"고 말했다.

강 전 대표는 "탁상공론을 하는 당 지도부가 '총리 벨트'를 만든다면서 이번 선거를 정권 심판 선거로 만들었지만 저는 지난 3년간 조용히 집에서 쉬고 있었기 때문에 심판당할 일이 없다"며 "제가 붙어야 이번 분당을 선거가 손 대표의 오락가락 정치 행보에 대한 심판의 장이 될 것"이라고 밝혔다.