[기사 수정 : 15일 오후 2시 20분]

국토해양부 직원 17명이 지난 3월 제주도에서 열린 연찬회를 마친 뒤에 4대강 공사업체로부터 룸살롱 향응을 접대 받았다는 의혹이 제기된 가운데 권도엽 장관이 공식 사과했다.

권 장관은 15일 국회 국토해양위원회에 출석한 자리에서 일부 직원의 부적절하고 불미스러운 일로 국민들께 심려를 끼쳐 대단히 죄송하다"고 밝혔다.

이어 권 장관은 "부적절 행위로 물의 빚은 공무원은 관련 규정에 따라 경고 등의 조치했다, 관례적으로 해온 일이었지만 부적절한 행위였고 앞으론 이런 사례가 재발하지 않도록 각별히 공직기강에 중점 두도록 하겠다"고 밝혔다.


룸살롱 향응 사건은 15일 <조선일보>를 통해 보도됐다. 이 신문은 "국토부 직원들이 4대강 공사 업체들로부터 향응을 받다가 총리실 공직복무관리실에 적발된 것으로 14일 확인됐다"고 밝혔다.

기사에 따르면 이 연찬회는 국토부 주최로 열렸으며, 행사 비용은 관련 업체들로부터 '행사 참여금' 명목으로 1억7000만 원을 걷어 충당한 것으로 알려졌다. 이 중 일부를 행사비로 사용하고 1억5700만 원가량의 돈이 남았으나 국토부는 이 돈의 용처에 대해서 밝히지 않고 있다고 이 신문은 전했다.

또 관련 업계 관계자의 말을 인용해 "국토부 공무원들이 묵은 호텔비가 하루 20만 원이었는데, 이 돈도 대부분 업체가 부담했다"며 "업계에선 이 행사에 드는 참여비·접대비가 너무 많다는 원성이 자자했다"고 밝혔다.

총리실 직원들은 지난 3월 31일 밤 국토부 직원들이 연찬회 후 룸살롱에서 업체 관계자들로부터 접대를 받는 현장을 덮친 것으로 알려졌다. 총리실은 적발된 국토부 직원 17명에 대해 징계를 요구했으나 국토부는 주의를 주는 선에서 마무리했다.


이에 국토부는 15일 해명자료를 내고 "연찬회 이후 국토부 일부 직원이 수자원공사 및 용역업체 직원과 어울려 저녁식사를 제공 받는 등 부적절한 행위가 있어 직원 15명에게 경고 등의 조치를 취했다"며 "보도된 17명이 4대강 공사업체로부터 룸살롱 향응을 받은 것은 사실과 다르다"라고 밝혔다.

국토부는 "전체 15명 직원 중 6명은 수자원공사 직원 2명과 횟집에서 식사 후 인근 주점에서 음주하였으며, 전체 식사비용(45만 원)과 주점 비용(80만 원)을 수공 직원이 계산하였으나, 추후 개인별로 비용을 분담(1인당 약 15만 원)하여 송금조치하였다"고 밝혔다.

또 "나머지 9명은 용역업체 직원 7명과 횟집에서 식사 후 일부를 제외한 12명이 인근 나이트클럽을 이용하였으며, 저녁 식사 비용(132만 원) 및 나이트 비용(16만 원)을 용역업체에서 계산하였으나, 추후 개인별로 비용을 분담(1인당 약 9만 원)하여 송금조치하였다"고 해명했다. 행사비용으로 걷고 남은 1억5700만 원은 "행사를 주관한 '한국하천학회'가 참가비 및 친환경 자재업체의 홍보를 위한 부스 설치비로 부담했으며 우리 부서와 관련 없다"고 반박했다.