그대들은 서울 밤의 야경을 보았는가? 밤을 비추이는 불빛들 사이로 저마다 다른 모습의 건물들이 있다. 그 중에 고시원이라는 곳도 있다.

고시원은 무엇을 하는 곳인가? 알다시피 큰 시험을 준비하는 사람들이 몸만 누울 정도의 작은 방에서 책과 씨름하며 기거하는 곳이다. 원래는 그러한 용도이다.

그런데 많은 수의 고시원은 방을 아주 저렴하게 사용하려는 사람들이 묵는 곳으로 그 용도가 변하였다. 시골에서 상경하여 처음 방을 쓰는 사람, 사업에 망한 사람, 갈 곳이 없어 잠시 묵는 사람 등 고시원에는 여러 부류의 사람들이 살고 있다.

이러한 저마다의 삶을 표현한 연극이 지금 공연중이다. 연우소극장에서 3월 9일부터 4월 1일까지 공연되는 창작집단 LAS의 연극<서울사람들>(한송희 작, 이기쁨 연출)은 서울사람들의 진정한 삶의 모습을 그려내고 있었다.

사실 진정성이라는 것이 참 어렵다. 무엇이 진정성이냐 따지기 전에 우선 그냥 이 연극을 들여다보자. 고시원에 사는 주인공 여섯 명은 한 평 남짓한 고시원에서 어렵게 살아가고 있다.

사업이 망해 서울로 올라와 택시기사를 하는 전라도 남자 건감(신창주 역), 취업준비로 시끄러운 소리를 절대 못 참는 강원도 여자 준희(김희연 역), 등록금 때문에 야간 알바로 잠이 부족한 제주도 남자 람이(고영민 역), 팔꿈치 부상으로 평생 해오던 야구를 못하게 된 충청도 남자 경호(권동호 역), 연변에서 돈을 벌러 왔지만 힘에 겨운 설련(김미선 역), 예쁜 것들에 휘감겨 일하고 싶어 서울의 백화점에 취직한 경상도 여자 다정(한송희 역). 이 팔도에서 모인 여섯 명은 택시기사 건감만 빼고는 모두 이십대이다.

각자의 목표를 위해 살지만 현실은 만만치 않다. 또한 한 번쯤 겪어본 문제를 그려내기 때문에, 또한 무척 좁은 고시원이라는 극 중 공간을 실제로 좁은 연극 무대에서 아주 가까이 보여주기 때문에 연극 중반쯤엔 보는 것에도 지친다.


왜? 모름지기 예술이라는 것은 좀 신성한 맛도 있고, 꿈꾸게도 하고, 쉬게도 하고 편해야 되는 것 아닌가? 작은 공간에서 이 연극은 무척 소리친다. 실제로 소리 지르는 대사가 많단 말이다. 삶이 힘들겠지만, 싸울 일도 소리칠 일도 많지만 서울사람들이 모두 이러한가.

실제 삶이 힘들면 좀 예쁘고 좋은 것, 고급스러운 것 오히려 그런 것을 동경하게 되는 것 아닌가. 왜 TV 드라마가 럭셔리 초호화 배경을 한 것이 인기이고, 또 제아무리 서민 가정을 그렸어도 정말로 실제의 서민가정 거실 크기에 비해서 두 배 세 배쯤은 되겠냐는 말이다.

그런 생각이 들 즈음 그래도 주인공들이 저마다 힘듦을 이겨내고, 또 삭막하던 고시원 생활에서 남녀커플이 서로 의지하고 도우면서 한 단계 나아가는 모습에 그래도 마음이 누그러진다.

참, 좋은게 좋은거라고 좋게 봐주고 싶다. 젊은 연극쟁이들이 풀어내고 싶은 주제로 사실적으로 표현한 모습이 그래도 예쁘게 보인다. 다소 시골스런 제목이라 고향이나 시골을 주제로 한 드라마를 상상을 하며 보게 되지만, 아니면 오히려 도시적인 서울을 상상하면 보게 될지도 모르겠지만, 이들이 '서울'이라고 하는 것은 꿈을 펼칠 수 있는 누구나 동경하는 그러한 밀집의 장소를 의미하리라.

그러한 꿈을 가진 청년들이 꿈을 가진 서울로 모여든, 아니 서울에 지금 있는 사람들, 즉 서울 사람들을 그려낸 것이다. 이것이 진정성이 아니고 무엇이랴. 고시원 각 방의 생활모습, 옥상에서 쉬는 모습 싸우는 모습, 또 각자의 일터에서 겪는 고충을 손전등 하나로 비추어 그려내며 효율적이고 집중감 있는 무대 구성을 하였다. 배우들의 연기 또한 그야말로 사실적이다. 지금 이 연극이 가식일 필요도 없고 그럴 수도 없잖은가.

2011/2012 한국문화예술위원회 차세대 예술인력사업 선정 세번째 이야기 <서울사람들>을 보면서 우리가 어떻게 살고 있었던지 한번 생각해 보기 바란다. 그렇다고 꼭 서울사람들만 보시라거나 뭐 그런 것은 절대 아니다. 창작집단 LAS의 연극 <서울사람들>은 대학로 연우소극장에서 3월 9일부터 4월 1일까지 공연된다. 공연이 끝나면 배우들과 기념촬영 시간도 가진다.