환경오염이 심각한 것으로 확인된 인천시 부평구 산곡동 부평미군기지 주변 부영공원에 대해 국방부와 산림청이 오염 정화에 나서기로 했다. 하지만 오염 원인자 규명과 복원까지는 상당한 시일이 소요될 것으로 보여 논란은 지속될 전망이다.

'부평미군기지 주변지역 환경오염조사를 위한 부평구 민관공동조사단(이하 민관조사단)'은 최근 3차 환경기초조사 1단계 결과를 발표했다. 조사 결과 석유계총탄화수소(TPH)·벤젠(Benzen)·중금속 등으로 상당히 오염됐으며, 이에 민관조사단은 8일 부영공원 이용 금지를 권고했다.

이런 가운데, 10일 열린 관계기관 대책회의에 참석한 국방부와 산림청 관계자들은 오염된 부영공원 정화에 나서겠다고 약속했다. 대책회의엔 홍미영 부평구청장, 한광용 민관조사단장, 인천시·국방부·산림청 관계자 등이 참석했다.

부평구에 따르면, 대책회의에 참석한 국방부 관계자는 "오염 원인자가 국방부라는 오염 데이터를 확보할 시 오염 정화에 적극적으로 나서겠다"는 뜻을 밝혔다. 산림청은 정화가 마무리되면 산림 정화를 실시하겠다는 입장을 밝혔다. 오염 정화 후 나무 식재 등을 통해 도시 숲 조성을 지원하겠다는 뜻이다.

이에 대해 홍 구청장과 한 단장은 "부평미군기지 주변지역의 토양오염 상태는 이미 지난 2008년 조사 당시 확인됐다"며 "자료는 충분하다"고 강조했다. 실제 2009년 환경부와 부평구가 실시한 2차 환경기초조사에서도 부영공원은 심각하게 오염된 것으로 확인됐다. 당시 보고서는 부영공원 부지 오염은 과거 68경차부대 운영에 따른 것으로 추정했다.

2차 환경조사에서 나타난 토양 오염 현황을 구체적으로 살펴보면, 캠프마켓 3번 출구(산곡3동 부영공원 주변) 인근 지역인 A구역의 경우 석유계총탄화수소와 벤젠이 토양 오염 우려 기준(2지역-지적법에 따른 지목)인 800mg/kg을 훨씬 초과한 9841mg/kg까지 검출됐다. (아래 사진 참고)


또한 오염 면적이 1620㎡이며, 오염 부피도 2330㎥이르는 것으로 나타났다. 벤젠의 경우도 토양 오염 대책기준인 3mg/kg에 가까운 2.32mg/kg로 나타났다. A지역에서만 1620㎡에 이르는 면적이 심각하게 오염된 것으로 조사됐다.

대책회의 후 홍 구청장은 "무엇보다 그동안 나서지 않고 있던 중앙부처에서 적극적으로 나설 것을 약속했다는 게 중요하다"며 "부평미군기지 주변지역을 안전하게 주민들의 품으로 돌려보낼 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

하지만 구는 부영공원 부지에 대한 오염 원인자가 국방부임을 증명해야한다. 또한 국방부가 정화를 약속했지만, 예산 문제가 따르기 때문에 부영공원 정화 사업은 상당한 기간이 필요해 보인다.

한편, 이날 대책회의에 참석을 약속했던 환경부는 일정을 이유로 불참해 구설수에 올랐다. 환경부는 국토환경 보전의 주무부서로 환경오염 대책 시행과 토양 오염 방지 조치 명령 요청, 토양 보전 대책 지역 지정 등 부평미군기지와 주변지역의 환경오염문제를 해결해야하는 국가기관이다.