홍석우 지식경제부 장관이 "늦어도 8월 3일부터는 고리 원전 1호기를 재가동해야 한다"고 밝혀 논란이 예상된다.

홍 장관은 26일 오후 3시 정부 과천청사에서 출입기자들을 만나 최근 전력 상황에 대해 설명하며 이같이 밝혔다.

지식경제부 대변인실 관계자는 <오마이뉴스>와 한 전화 통화에서 "여름철 전력 수요가 급증하는 기간이 8월 13~20일쯤인데 그때에 맞춰 원자로를 풀가동하려면 늦어도 8월 3일부터는 재가동해야 한다는 취지"라면서 "주민들과 계속 소통해 설득하겠다는 것이지 재가동을 결정한 건 아니다"라고 밝혔다.

홍 장관은 이날 고리 1호기 발전량은 60만㎾로, 재가동시 전력 수요 조정에 들어가는 30억 원 정도를 매일 절약할 수 있다고도 밝혔다.

앞서 홍 장관은 25일 오전 전력거래소를 방문한 자리에서도 남호기 전력거래소 이사장이 고리 1호기 재가동을 요청하자 "주민과 소통 절차가 필요하다"면서도 "고리 1호기가 오는 8월 2일이나 3일경에는 재가동해야 8월 10일 이후 전력 위기 상황 극복에 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

부산광역시 기장군에 있는 고리 원전 1호기는 지난 2월 12분간 완전정전 사태가 발생했음에도 이를 은폐한 사실이 뒤늦게 밝혀져 가동이 중단된 상태다. 하지만 원자력안전위원회는 이달 초 원자로 안전성에 문제가 없다며 재가동을 승인했고 지경부와 한수원은 주민 설득 과정을 거쳐 재가동하겠다고 밝혔다.

국회 논의 도중인데... "전력위기 내세워 재가동 수순"

이에 김제남 통합진보당 의원실 이헌석 정책특보는 "지경부와 한수원이 여름철 전력 부족을 내세워 고리 1호기 재가동 수순에 들어간 것"이라면서 "지경부 스스로 고리 1호기가 전력 수급에 미치는 영향이 크지 않고 원전 안전에 대한 주민 설득도 이뤄지지 않은 상황에서 섣부른 결정"이라고 꼬집었다.

한편, 국회 지식경제위원회(위원장 강창일)는 이날 오전 고리 원전 1호기 관련 전문가 초청 간담회에 이어 오후 2시 30분부터 한국수력원자력을 상대로 긴급 현안 질문을 진행하고 있다. 이 자리에선 여야 의원들이 김균섭 한수원 사장과 조석 지식경제부 제2차관을 상대로 고리 원전 1호기 정전사고 은폐 문제와 재가동 여부를 놓고 날선 질의를 이어가고 있다.

고리원전과 가까운 경남 양산이 지역구인 윤영석 새누리당 의원은 이날 지경위 회의 도중 홍 장관 발언 관련 속보를 접한 뒤 "지금 국회에서 이렇게 논란 와중인데 (고리 1호기 재가동) 발표하는 건 국민 경시 태도 아닌가"라고 꼬집었다. 이에 조석 차관은 "지금 전력 사정이 상당히 안 좋다"면서 "별도 수요관리가 없으면 예비전력이 100만kW 이하로 떨어질 수 있는데 안전이 확인된 원전 재가동이 아쉬운 상황에서 나온 말"이라고 해명했다.

앞서 노영민 민주통합당 의원은 전문가 간담회에서 고리 1호기 재가동과 관련해 3가지 원칙을 제시했다. 노 의원은 우선 "입장에 따라 극단적 대립이 예상되는 설계 수명 종료 원전의 재가동은 쉽게 결정할 사안이 아니다"라면서 "일방이 동의하지 않는 주장이라 하더라도 안전성 검증에 필수적인 조사라고 주장되면 반드시 사안의 중요성에 비추어 조사를 해야 한다"고 강조했다.

또한 "조사의 결과에 대한 평가는 다를 수 있으나 모든 자료는 투명하게 공개되어야 한다"면서 "설계수명 종료 원전의 안정성에 대한 우려가 해소되었다는 사회적 합의 이후에 재가동하는 것이 옳다"고 지적했다.