"구청에서 여수엑스포를 '공짜 관람' 시켜주고 점심에 저녁까지 사줬다고 자랑하더라. 이게 어찌 된 일인가."

대전시 각 구청이 자체 예산을 세워 여수엑스포 공짜 관람을 시켜주면서 대전 시민들이 술렁이고 있다. 공짜 관람 대상자 선별 기준이 제멋대로여서 '선심성 예산낭비'의 사례가 될 것임은 물론 대전시민들에게 소외감마저 주고 있기 때문이다.

국토해양부는 지난 7월 18일 대전시청에서 대전광역시 및 충남도·충북도 관련 국장단 회의를 주재해 여수엑스포 '지방자치단체 방문의 날'을 지정해 방문해 줄 것을 요청했다.

여수엑스포 목표 관람객을 채우기 어려워질 것으로 예측되자 지자체를 상대로 '입장권 떨이 판매'(3만3000원→3000원)를 하면서 사실상 관람객 동원을 요청한 것. 국토해양부는 또 지자체의 날 행사 목적으로 시민들이 여수엑스포를 방문할 경우, 관련 비용을 지자체에서 부담하더라도 특별법에 따라 선거법 등에 저촉되지 않는다고 안내하기도 했다.  

입장료 공짜는 기본, 일부 구청은 식사·간식까지 제공


이에 따라 대전시내 각 구청은 여수엑스포 방문의 날을 지정하고 참가 구민에게 자체 예산을 들여 입장권을 구입 및 제공했다. 일부 구청에서는 입장권은 물론 버스 대여와 식사, 간식까지 제공한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 숫자를 채우기 위해 임의로 대상자를 선정해 뒷말이 일고 있다.

[대전 중구청] 대전 중구청은 지난 7월 31일, 570여 명의 구민들을 대동해 여수엑스포를 관람케 했다. 13대의 버스에 나눠 탄 관람객들에게는 점심은 물론 간식, 입장권, 저녁까지 제공됐다. 총 소요 비용은 약 1500만 원. 중구청은 이 비용을 모두 구청 예산으로 지원했다.

중구청은 참가 대상자 선정과 관련해 "저소득층이나 한부모 가정, 독립유공자 등을 우선하다"고 밝혔으나, 실제 모집과정에서는 이 같은 원칙이 지켜지지 않았다. 각 동사무소에서 평소 친분이 있는 단체나 개인 등에게 정보를 주고 인원을 채운 것으로 알려졌다. 저소득층 가정을 비롯 대부분의 구민들은 이런 지원 행사가 있는지조차 알지 못했다. 

중구청 관계자는 "여수엑스포 방문의 날이 급하게 잡혀 일정상 모집 절차 등을 꼼꼼히 챙기지 못했다"고 해명했다.

[대전 유성구] 대전 유성구민 250명은 8월 6일 여수엑스포를 관람할 예정이다. 유성구는 구 예산 650만 원을 들여 입장권은 물론 점심과 교통편(버스 6대)을 무상 지원할 예정이다.

유성구 관계자는 "참가자를 동별로 선착순 모집했다, 순식간에 인원이 찼다"며 "선착순 외에 선정 기준을 고민하지 못했다"고 말했다.

"어떤 동은 합창단이..." 불명확한 선별 기준

[대전 동구청] 대전 동구 구민 750명은 8월 3일 여수엑스포를 방문한다. 동구청에서는 참가자들에게 입장권과 교통편을 무료로 제공할 예정이다. 동구청 관계자는 "참가자 모집은 각 동사무소에서 했는데, 어떤 동은 합창단이 가고 어떤 동은 특정단체 회원들이 가는 등 동별로 다르다"고 말했다.       

[대전 서구청·대덕구청] 대전 서구 구민 500여 명은 지난 7월 30일 여수엑스포를 관람했다. 서구청은 참여자 모집을 동별 단체에 맡기고 입장권을 구입해 제공했다. 서구청에서는 민주평통서구협의회에 관용버스를 제공했다. 서구청 관계자는 "구청에서는 민주평통구협의회에 버스를 직접 지원했고 나머지는 동별 자생단체 주관으로 진행돼 구체적인 사항을 알지 못한다"고 말했다.

대덕구의 경우, 유성구와 같은 날인 8월 6일 여수엑스포를 관람할 예정이다. 관람 예정자는 1300여 명. 대덕구 관계자는 "표를 구매해 주는 것 외에 다른 지원은 하지 않기로 했다"고 말했다.   

한편, 여수엑스포 입장권 '떨이 판매'에 따른 박람회 특별 관람권 남발로 하루 관람객 수가 급증하고 있다. 박람회장 수용 한계 인원을 초과해 폭염환자 등 안전사고 발생 우려가 커지고 있다는 지적이다.