박근혜 새누리당 대선후보가 최필립 정수장학회 이사장의 사퇴를 직접적으로 촉구했다.

그는 22일 오후 전국택시운송사업조합연합회 방문 후 기자들과 만나, "공익재단은 분명하게 감독과 승인을 받아서 일을 해나가는 재단"이라며 "이 상황이 사퇴를 거부한다고 해서 해결될 일이 아니다"고 말했다.

박 후보는 "공익재단은 감독기관의 승인을 받아야 일을 할 수 있는데도 국민의 의혹이 있고 정쟁의 중심에 선다면 내가 어제(21일) 회견에서 얘기했듯이 국민에게 명쾌하고 투명하게 밝힐 필요가 있다"면서 "언론사 지분 매각 문제를 포함해 이런저런 제기된 의혹들에 대해 공익재단이기 때문에 국민에게 소상히 해명하고 밝혀야 한다"고 말했다.

전날(21일) 기자회견에서 "이사장과 이사진은 정수장학회가 더 이상 정쟁도구가 되지 않도록 국민 앞에 모든 것을 확실하고 투명하게 밝혀 해답을 내놓으시기 바란다"며 우회적으로 사퇴를 주문했던 것보다 한 발 더 나아간 발언이다.

앞서, 최 이사장은 지난 21일 SBS와 한 인터뷰에서 "지금 현재 누구도 이사장직에 대해 '그만둬야 한다' 혹은 '해야 한다'고 말할 사람은 이 세상에 아무도 없다"며 '사퇴 불가' 입장을 밝혔다. 특히 그는 이 인터뷰에서 "장학재단은 정치 집단이 아니다, 따라서 정치권에서 저희 장학회를 정치적으로 이용하는 것 그 자체에 대해서 받아들일 수 없다"며 박 후보의 우회적인 압박과 야권의 공세에 대해 불만을 표출하기도 했다.

하지만 박 후보는 이날 보다 분명하게 자신의 메시지를 전달했다. 무엇보다 "공익재단은 분명하게 감독과 승인을 받아서 일을 해나가는 재단"이라며 언론사 지분매각 문제를 직접 거론한 것은 최 이사장이 정치적 공방을 자초한 점을 비판한 것으로 보인다.

다만, 박 후보는 정수장학회가 당시 군사정부에 의해 '강탈'된 게 아니라는 자신의 주장은 그대로 유지했다. 

그는 전날 기자회견에서 정수장학회 헌납과정의 강압성을 인정한 법원의 판결을 번복한 까닭에 대해 "법원에서 '김지태씨의 의사결정 자유가 완전히 박탈된 정도로 강압성이 인정된 것은 아니다'고 이렇게 말한 것을 설명드린 것인데 좀 표현에 오해가 있지 않았나 생각한다"고 말했다.