[기사대체: 1일 오후 6시 7분]

서청원 전 한나라당 대표의 10·30 화성갑 보궐선거 공천 여부를 둘러싼 논란이 확산되고 있다. '차떼기'·'공천헌금' 등으로 두 차례나 형사 처분을 받은 서 전 대표를 공천한다면 지난 총·대선 당시 박근혜 대통령이 약속했던 '정치쇄신'에 역행한다는 비판이 당내서도 분출하고 있다. 이미 청와대가 서 전 대표와의 '의리'를 지키기 위해 그를 공천하라는 메시지를 당 지도부에 전달했다는 언론보도까지 나온 상황이다.

박민식·조해진· 김성태·이장우 의원 등 새누리당 소장파 의원 4명은 1일 당 지도부의 서청원 전 대표 공천 움직임에 "공천은 과거가 아니라 미래가 되어야 한다"며 반대 입장을 분명히 했다. 무엇보다 이들은 10월 재보선 공천심사와 관련한 긴급 의원총회 개최도 요구했다.

지난 2008년 18대 총선 공천 과정에서 당 소장파 등 55명이 서명을 통해 이명박 전 대통령의 친형인 이상득 전 국회부의장의 공천을 반대한 바 있지만, 박근혜 정부 출범 이후 당내 의원들이 특정인의 공천을 반대하며 반기를 들고 나선 것은 처음이다.

이들은 이날 오후 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "최근 10·30 재·보궐선거 공천에 흐르는 일각의 분위기나 사정을 지켜보면서 저희들은 심각한 우려를 표명하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

"정치쇄신의 핵심은 공천... 당내 대다수 의원들도 뜻 같이 해"

이들은 2년 전 당명까지 바꾸며 정치쇄신을 추진했던 당시를 언급한 뒤, "정치쇄신의 핵심은 공천"이라며 "성범죄, 뇌물, 불법정치자금 수수, 경선 부정행위 등 4대 범죄로 형이 확정된 자는 공천에서 배제하겠다는 것은 국민 앞에 약속한 엄정한 원칙"이라고 강조했다.

이들은 이어 "절박했던 기억이 잊혀지기도 전에 공천의 기준을 부인하고, 오로지 특정인의 명예회복을 위해서라는 이유로 공천이 진행된다면 국민의 상식을 배반하는 것"이라며 "노골적인 국민과의 약속 파기"라고 지적했다.

이들은 또 "이런 상황에 대해 비단 이 자리에 선 우리들뿐만 아니라 당내의 대다수 의원들이 저희와 뜻을 같이 한다고 확신한다"며 "'모든 것을 내려놓고 국민만 보고 가겠다'는 그 약속, 이번 재·보선 공천심사를 통해 반드시 지켜져야 한다"고 목소리를 높였다.

의원총회 소집도 요구했다. 김성태 의원은 성명서 발표 후 기자들과 만나, "(이번 성명서는) 당내 다수 의원들이 공감하고 있는 것을 우리가 대변한 것"이라며 "원내지도부는 내일(2일) 아침, 빠른 시일 내 의원총회를 개최해서 전체 의원들의 총의를 묻는 과정을 가져주길 바란다"고 요구했다.

이장우 의원 역시 "공천을 늦추더라도 당내 전체 의원들의 의견을 충분히 수렴해, 정치쇄신에 걸맞은 공천을 하는 것이 맞는 절차가 아닌가 싶다"고 말했다.

그러나 이들은 서청원 전 대표의 공천 여부를 두고 청와대에서 당 지도부에 '메시지'를 보냈다는 의혹에 대해서는 구체적으로 거론하지 않았다.

다만, "상식이 통하는 정치를 해야 한다는 것을 어느 누구보다 잘 아는 청와대에서 절대로 그런 의견을 당 지도부에 전달하지 않았다고 확신한다(김성태)", "그런 억측이 난무하기 때문에 새누리당이 수없이 천명했던 공천 심사 기준과 (재보선 공천심사 기준이) 부합한다고 밝힐 필요가 있었다(박민식)"면서 우려를 드러냈다.

조해진 의원은 "박근혜 대통령이 당 비상대책위원장을 맡았을 당시, 성추문이나 불법정치자금 수수 의혹에 대해 가혹할 정도로, 결벽증에 가까울 정도로 단호하게 조치했다"면서 "기소가 안 됐더라도 문제가 제기되면 출당시키거나 공천에서 배제시켰다"고 지적했다.

그는 "그런 개혁의지로 국민의 지지를 얻어 다시 집권했는데 이번 재보선 공천이 그 때보다 퇴행한 공천이 될 수 있다는 얘기가 나돌았다"며 "만에 하나라도 공천심사위가 개혁에 퇴행하는 결정을 절대 내리지 않길 바란다, 국민이 납득할 수 있는 공천결과를 내놔야 한다"고 강조했다.

한편 새누리당은 조만간 당 공직후보자추천위원회를 열고 오는 10월 30일 경기 화성갑 후보로 서 전 대표의 공천을 사실상 확정지을 것으로 보인다. 서 전 대표는 2일 오전 화성시의회에서 공식 출마 기자회견을 열 예정이다.

그러나 서청원 전 대표 공천이 확정될 경우 당내 갈등 양상이 더욱 심화될 전망이다. 서 전 대표는 지난 2008년 총선 당시 총선 비례대표 공천 대가로 특별 당비 30여억 원을 받은 혐의로 지난 2009년 징역 1년 6개월을 선고받았다. 특히 지난 2002년 대선 당시에는 '차떼기 사건'으로 형사 처분을 받기도 했다.

김성회 전 의원 "서청원 공천은 '자폭 공천'... 새누리호 난파될 것"

서 전 대표는 지난 1월 이명박 전 대통령이 퇴임 직전 실시한 마지막 특별 사면복권에 포함되면서 정치활동을 하는 데 법적 문제는 없다. 서 전 대표 측은 이번 재보선 도전의 목적을 명예회복에 있다고 밝힌 바 있다. 최근 청와대에서 서 전 대표를 공천하라는 뜻을 새누리당 지도부에 전달했다는 보도가 나오기도 했다.

이에 대해 역시 화성갑 재보선에 공천을 신청한 김성회 전 새누리당 의원은 "일부 대통령의 측근이 개인적인 친분 때문에 서청원 전 대표에게 공천을 주려고 움직이는 것 같다"며 "대통령의 뜻과 관계없이 그 측근이 소위 박심(박 대통령의 의중)을 내세워 공천과정에 개입했다면 이는 대통령에게 엄청난 부담을 주는 행위"라고 성토했다. 특히, 그는 경선을 요구하며 이 같은 요구가 수용되지 않는다면 무소속 출마 가능성까지 내비쳤다.

김 전 의원은 또 "가상대결(여론조사)에서 현격한 차이로 (본인에게) 지는 후보를 공천한다면 지역 일군을 뽑는 보궐선거를 '박근혜 정부의 집권 8개월을 심판하는 선거'로 판을 키워서 패배하겠다는 '자폭 공천'이 되는 것"이라고 비판했다.

그는 이어 "어떤 일을 판단하고 생각을 함에 있어서 판단의 기준은 물 흘러가는 대로 해야 한다"며 "순풍을 역풍으로 만들고 태풍으로 만든다면 순항하고 있는 새누리호는 난파되고 좌초될 것"이라고 강조했다.

"서청원 공천 불가, 대다수 의원 생각

다음은 서청원 전 대표에 대한 공천 반대 의사를 밝힌, 새누리당 소장파 의원 4인과 나눈 일문일답 내용이다. - 당내 같은 생각을 가진 의원 수는 얼마나 되나? "박민식(이하 박) : 상당수 의원들이 비슷한 생각을 갖고 있다. 다만, 공천심사가 진행 중이라 신중한 태도를 취하고 있는 것이다." "조해진(이하 조) : 제가 봤을 때는 상당수가 아니라 대다수 의원들이다." - 공천심사가 다 끝나가는데 왜 지금에서야 행동에 나섰나. "김성태(이하 김) : 공천 진행 과정을 속속들이 알지 못한다. 다만, 언론을 통해 공천심사 결과가 임박했다는 것을 알고 이렇게 결정했다." - 앞서 청와대가 서청원 대표에 대한 공천을 지시했다는 언론보도 때문에 행동에 나선 것 아닌가. "김 : 상식이 통하는 정치를 해야 한다는 걸 누구보다 잘 아는 청와대가 당 지도부에 그런 주장을 전달하지 않았을 것이라고 확신한다." - 기자회견을 하기 전 지도부와 상의했나. "박 : 여러 의원들이 오늘(1일) 원내대책회의에서 이번 공천에 대한 문제제기를 했다. 많은 의원들이 같은 생각을 갖고 있다면, 공개적으로 피력하는 게 공당으로서의 책무라고 생각한다." "김 : 일부 의원들의 의견이 아니다. 많은 의원들이 공감하고 있는 것을 우리가 대변한 것이다. 당 지도부가 내일 아침 빠른 시일 내 의총을 개최해 전체 의원들의 총의를 묻는 과정을 거쳐주길 바란다." - 성명서 발표를 촉박하게 했어야 할 이유 있나? "김 : 여러 언론에서 새누리당 공천심사 결과가 나올 것이라고 보도하고 있다. 그런 내용을 접하고 이 같은 의견을 전달한 것이다." "이장우(이하 이) : 공천을 늦추더라도 당내 전체 의원들의 의견을 충분히 수렴해 정치쇄신에 걸맞은 공천을 하는 것이 맞는 절차가 아닌가 싶다." - 재보선 공천을 놓고 이런 우려가 제기된 가장 큰 원인은 뭐라고 생각하나. "김 : 저희들은 어떤 공천의 결과물도 나오지 않았다고 본다. 우려되는 상황도 단정짓지 못한다. 다만, 새누리당이 정치혁신과 경제민주화를 비롯해 국민들께 드린 약속은 반드시 지켜져야 한다고 생각한다." - 만약 공천결과가 우려대로 나온다면 어떻게 할 것인가? "박 : 정치쇄신은 다른 여러가지 주제를 뛰어넘는 핵심적 가치다. 국민의 눈높이에 맞춰 공천하겠다고 수없이 약속했는데 이것을 적극적으로 어긴다면, 그야말로 중대한 약속위반이다. 그러지 않을 것이라고 본다." - 원내대책회의 당시 같은 문제가 제기됐을 때 지도부의 반응은 어땠나? "김 : 당내 의견을 청취해 효율적으로 결정하겠다고 했다. 아직 모든 것이 결정났다고 확인된 바 없다. 당 지도부와 공심위가 이 같은 우려와 바람을 적극적으로 반영해 국민의 상식에 맞는 공천을 해주길 바란다." - 홍문종 사무총장은 '청와대 개입설' 언론보도에 대해 부정했는데. "김 : 청와대 개입 없는, 자유롭고 객관적인 공심위 활동을 촉구했다." "박 : 그런 억측이 난무하기 때문에 새누리당이 수없이 천명했던 공천 심사 기준과 (재보선 공천심사 기준이) 부합한다고 밝힐 필요가 있었다." - 김무성 의원과 상의하지는 않았나. "박 : 답답하다. 여기 젊은 언론인들이 계신데, 이런 행동을 자꾸 정파적으로 접근한다. 그런 것이 아니다. 계파적인 관점으로 (이 문제를) 쓴다면 그 정치인도 문제지만 언론인도 문제다. 정치적 셈법이나 유불리로 제발 접근하지 마시라. 새누리당이 지난 총·대선에서 약속했던 핵심적인 가치가 공천개혁 아닌가. 이번 재보선이 그 시금석이 될 수 있다. 단순히 한 지역에 누구를 공천하느냐 마느냐가 아니라 새누리당의 정치쇄신 의지를 국민들이 판단하는 중요한 잣대가 되리라 생각한다." "조 : 박근혜 대통령이 당 비상대책위원장을 맡았을 당시, 성추문이나 불법정치자금 수수 의혹에 대해 가혹할 정도로, 결벽증에 가까울 정도로 단호하게 조치했다. 기소가 안 됐더라도 문제가 제기되면 출당시키거나 공천에서 배제시켰다. 그런 개혁의지로 국민의 지지를 얻어 다시 집권했는데 이번 재보선 공천이 그 때보다 퇴행한 공천이 될 수 있다는 얘기가 나돈다. 만에 하나라도 공천심사위가 개혁에 퇴행하는 결정을 절대 내리지 않길 바란다. 국민이 납득할 수 있는 공천결과를 내놔야 한다."