일본 정부가 중·고등학교 교과서 제작 지침에 독도가 자국 영토라는 것을 반영하겠다는 방침을 공식 확인했다.

일본 공영방송 NHK에 따르면 14일 시모무라 하쿠분(下村博文) 일본 문부과학상은 기자회견을 열고 "중·고등학교 교과서 편집 지침에 독도, 센카쿠(중국명 댜오위다오)열도가 일본의 고유 영토라고 명기하는 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

이날 시모무라 문부과학상은 "국가의 미래를 짊어질 어린 학생들이 일본의 영토를 올바르게 이해하는 것은 매우 중요하다"며 "국가로서 당연한 일을 하는 것"이라고 강조했다.

일본 중·고등학교 교과서 편집 지침인 '학습지도요령 해설서'는 거의 10년 단위로 개정되는 것이 관례였다. 현재 사용하고 있는 해설서는 2009년 공표된 것으로 5년 만에 개정에 나선 것은 무척 이례적이다.

또한 시모무라 문부과학상은 한국, 중국 등 주변국의 항의에 대해 "전혀 이치에 맞지 않는 것"이라고 반박하며 "외교 경로를 통해 정중하게 설명할 것"이라고 덧붙였다. 다만 해설서 내용을 어떻게 개정할지는 구체적으로 밝히지 않았다.

일본 언론은 지난 11일 일본 정부가 독도와 센카쿠 열도가 자국의 고유 영토라는 주장을 중학교 역사·사회 해설서, 고등학교 지리 A·B, 일본사 A·B 해설서에 명기하는 것을 검토하고 있다고 보도한 바 있다.

보도에 따르면 현재 해설서는 독도에 관해 "한·일 양국이 영유권을 놓고 다툼을 벌이고 있다"고 되어있으나 "한국에 불법으로 점거당했다"는 것으로 개정을 추진하고 있다.