문창극 국무총리 후보자가 "일본 식민지 지배와 남북분단이 하나님의 뜻이다", "조선민족은 게으르고 자립심이 부족하다"라고 말한 사실이 알려지면서 파문이 일고 있는 가운데, 새누리당 안에서조차 "대한민국 사람인지 의심스럽다"라는 비판이 나왔다. 문 후보자가 낙마할 경우 여권 내부가 심각하게 분열할 수 있다는 전망까지 나온다.

'친이계'로 분류되는 정문헌 비대위원은 12일 오전 열린 비상대책위원회 회의에서 작심한 듯 "문 후보자의 강연내용은 심각한 발언이다"라며 "문 후보자가 대한민국 사람이 맞는지 의문스럽다"라고 비판했다.

정 비대위원은 "문 후보자가 인사청문회 절차를 통과한다고 해도 이런 역사인식을 가지고 국정을 잘 운영할 수 있을지 걱정이다"라며 "문 후보자는 자신의 역사인식을 사과하고 솔직하게 해명해야 한다"라고 주장했다.

이어 정 비대위원은 '청와대'를 정조준했다. 그는 "안대희 후보자 때도 인사검증에 실패했는데 이번에도 인사검증 시스템에 심각한 문제가 있다"라며 "인사검증 시스템의 실패로 국민의 신뢰를 잃게 되면 그 가치는 지지율 하락에 비할 수 없는 큰 손실이다"라고 지적했다.  

정 비대위원은 "이러한 인사검증 시스템의 실패을 당 차원에서 대응하고 개선방안을 내도록 노력해야 한다"라고 덧붙였다.

윤상현 사무총장 "예전에 한 몇 마디 가지고 개인의 삶 재단하나?"

반면 친박계의 핵심인물인 윤상현 사무총장은 문 후보자를 적극 엄호하고 나섰다. 윤 사무총장은 "언론인들이 자유롭게 얘기하듯 정치인들도 자유롭게 얘기하는 것이 민주주의다"라며 "예전에 몇 마디 한 것을 가지고 개인의 삶을 재단하고 그 사람의 생각을 규정하는 것은 민주주의를 부정하는 것이다"라고 말했다.

'사상의 자유'나 '표현의 자유'를 들어 문제된 문 후보자의 강연내용을 적극 옹호하고 나선 것이다.

윤 사무총장은 "일방적으로 편을 가르는 것은 후진적 정치이고, 분열과 갈등의 정치다"라며 "이런 정치는 극복되어야 한다"라고 강조했다. 그는 "있는 그대로 차분하게 검증해야 한다"라며 "7·30 재보선을 위해 정치공세를 펴고, 낙마 실적을 쌓아올리려고 신상을 파고, 흠집을 내는 것은 새정치의 새자에도 가지 못한다"라고 야당의 공세를 비판했다.

친이계인 조해진 비대위원도 "낙마시키기 위해 검증을 하는 것이 아니다"라고 전제한 뒤, "당리당략에 따라 인사청문회를 도구로 이용하면 안된다"라며 "그렇게 하면 민심의 역풍을 맞게 될 것이다"라고 경고했다.

이완구 비대위원장 "악의를 가지고 한 발언 아니다"

이완구 비상대책위원장 겸 원내대표는 회의에 앞서 평화방송 라디오 '열린 세상 오늘 서종빈입니다'에 출연해 "문 후보자가 악의를 가지고 그렇게 발언했다고 생각하지 않는다"라며 "종교단체의 장로로서 좋은 의미로 한 것이라고 봐야 하지 않겠나?"라고 말했다.

이 위원장은 "그럼에도 불구하고 청문회를 앞둔 상황에서 오해의 소지가 있는 발언은 자제해야 한다"라며 "이것은 그 전에 있었던 일이긴 하지만 신중해야 할 필요가 있다고 생각한다"라고 말했다. 그는 "넓은 의미의 공적 분야에 있는 분들은 너나할 것 없이 말씀을 조심해야 한다"라며 "오해의 소지가 있는 발언은 자제해야 한다"라고 거듭 강조했다.

또 이 위원장은 문 후보자가 책임총리와 관련해 "처음 듣는 얘기다"라고 말한 것에는 "왜 몰라겠느냐, 말이 안되는 소리다"라며 "아마 언론인 출신이라서 스스로 조심스럽게 선을 그어서 한 말일 것이다"라고 말했다.

이 위원장은 "책임총리는 법률 용어가 아니지만 대통령을 보좌하되 각료를 제청하는 막강한 권한을 갖고 있다, 그런 권한을 행사해야 총리로서의 위상과 권능이 살아나는 것이다"라며 "앞으로 새로 지명되는 총리들은 책임총리라는 것을 의식하고 확실하게 사명감, 책임감을 갖춰야 제대로 총리직을 수행할 수 있다"라고 당부했다.