명품으로 치장하는 것은 자신의 재력과 변별력을 과시하는 방법이다. 상류층의 전유물이던 명품을 중산층이 사용하면서 변별력이 떨어지자 1퍼센트의 일부 자본가들은 특별 주문 제작을 통해 또 다른 변별력을 만들어내며 무한 경쟁과 인간의 욕망을 부추긴다.

공동체 삶이 살아 있던 라다크에 청바지와 코카콜라, 햄버거가 들어가면서 젊은이들부터 공동체 삶이 깨지기 시작하는 비극을 맛봐야 했다. 사회주의 국가나 아프리카 등지에 자본이 유입되고 다국적 기업이 손길을 뻗치는 순간 무한 경쟁으로 내몰리며 죽음의 질주를 멈출 수 없었던 것과 마찬가지다.


책 <미어캣의 스카프>는 자본주의가 파괴한 아프리카의 삶을 그려낸 동화다. 평화롭게 자연의 시간에 맞춰 살던 아프리카의 미어캣들은 먼 외국 여행에서 돌아온 미어캣이 두르고 온 스카프를 보고 그 스카프를 갖고 싶어한다. 스카프를 가져온 미어캣은 스카프를 두르려면 먹이를 많이 잡아서 바치라고 한다.

"이건 스카프라고 해. 아주 먼 곳에서는 가장 똑똑하고 사냥을 잘하는 미어캣들만이 이런 스카프를 두르고 있지."

"와, 어떻게 하면 우리도 스카프를 가질 수 있어?"

"나에게 먹이를 가져오면 돼. 많이 가져오는 미어캣들에게만 스카프를 줄 거야."

그 미어캣은 스카프를 두르면 우리가 더 행복해질 거라고 말했어요.
-<미어캣의 스카프> 일부

스카프를 두른 미어캣들이 하나둘 늘어나자 스카프가 없는 미어캣은 점점 불안해진다. 미어캣들은 스카프를 얻기 위해 전보다 더 빨리 더 많이 먹이를 잡기 위해 새벽부터 일어나 사냥을 해야 했지만 누구도 그만두라고 말하지 않는다.

전보다 더 빨리, 더 많이 사냥해서 모두가 스카프를 갖게 되자 더 똑똑하고 사냥을 잘하는 미어캣은 다른 색깔의 스카프를 두른다. 경쟁은 더욱 치열해지고 그들이 잡아먹을 먹이는 점점 줄어들어 마침내 많은 미어캣이 굶주림을 겪다 살던 곳을 떠나간다. 현실도 마찬가지다. 아프리카 지역에 공산품이 유입되고 선진국이 요구하는 대규모 수출 작물을 재배하면서 농민들이 유랑하거나 공장 노동자로 전락해 값싼 노동 대가를 받으며 노동력을 제공해야만 한다.

다들 앞 다투어 새로운 스카프를 얻으려는 동안 먹이는 점점 더 찾기 힘들어졌어요.
전갈, 쥐, 뱀들이 사라지고 굶주리던 많은 미어캣들도 이곳을 떠나야 했지요.
남은 우리는 힘겹게 먹이를 찾으며 살았어요. -<미어캣의 스카프> 일부

굶주림을 견디던 미어캣들은 비로소 그들이 쫓던 헛된 욕망 대신 이전의 소박하고 평화롭던 삶으로 돌아간다. 새로운 스카프를 얻으려 무한 경쟁을 하는 대신 스카프를 풀어 함께 실을 감으며 미어캣들은 이전의 아날로그적 삶의 방식을 되찾은 것이다. 욕망의 스카프를 벗어 던지면 햇살 같은 자유를 온몸으로 느낄 수 있다. 햇살은 차별 없이 누구에게나 공평하니 말이다.

돌돌돌 마음을 놓자
돌돌돌 시간을 놓자
털실을 감자
털실을 감자
사르르 사르르 스카프가 녹는다
태양의 천사여
사막의 친구들아
달 없는 밤은 지나갔으니 굴에서 어서 나와
함께 노래하자
털실을 감자
 -<미어캣의 스카프> 일부

무한 이윤을 추구하는 자본가들이 억지로 태운 무한 질주의 끝은 덧없는 죽음이다. 그 죽음의 열차에서 내려서는 방법은 열차를 멈추고 그 열차에서 스스로  내려오는 것이다. 이제 망설이지 말고  종착역 없는 무한궤도 위를 달리는 욕망의 전차에서 대지로 내려서자. 욕망의 질주를 멈추면 불행은 꼬리를 내리고 행복의 서곡이 시작될 터이니.

우리는 여전히 전갈과 쥐 , 또는 뱀을 잡고 볕을 쬐요.
그리고 실타래를 감고 서로 눈을 맞추며 이야기해요.
춤추고,  노래 부르고, 그림 그리고, 별을 바라보기도 하지요.
그러다 졸리면 잠을 자요. -<미어캣의 스카프> 일부