청와대가 박근혜 대통령의 중국 방문을 앞두고 국회에 계류 중인 한중 자유무역협정(FTA) 비준동의안 처리를 압박하고 나섰다.

안종범 청와대 경제수석은 31일 오후 브리핑에서 "한중 FTA는 우리가 얻을 것이 더 많기 때문에 하루 빨리 비준이 되는 것이 절대적으로 유리하다"라며 국회의 비준동의안 처리를 재차 요구했다. "한중 FTA 비준이 하루만 늦어도 약 40억 원 수출에서 손해를 본다"라고도 강조했다.  

그는 구체적으로 "한 가지 예를 들자면, 전기밥솥이 중국에서 인기인데 (한중 FTA 발효시)10년 간 15%의 관세가 철폐되기 때문에 FTA 비준시 (현 관세의)1.5%가 인하되고 다음 해에 다시 1.5%가 인하된다"라며 "즉, 우리가 경쟁력을 갖고 있는 수출 품목일수록 하루라도 빨리 관세가 철폐되거나 인하되는 게 필요하다"라고 강조했다.

이 같은 청와대의 주문은 내달 2일 박 대통령의 방중을 의식한 것으로 해석된다. 양국의 경제현안인 한중 FTA 문제를 '일보 전진' 시킨다면 곧 중국을 찾을 박 대통령의 부담을 덜 수 있기 때문이다. 새누리당이 이날 오후 야당의 불참에도 국회 외교통일위원회를 소집해 한중 FTA 비준동의안을 단독 상정한 것도 이 같은 청와대의 방침에 반응한 것으로 해석된다.

실제로 김정훈 새누리당 정책위의장은 이날 최고위원회의에서 "박 대통령께서 9월 2일 중국 방문을 시작으로 10월에는 미국을 방문하는 등 임기 후반기 외교에 속도를 내고 있다"라며 "정부의 외교 성과에 더욱 가치를 더하기 위해 한중 FTA 비준안 처리 등 필요한 후속조치들을 차질 없이 추진해 나가야 할 것"이라고 주장했다.


역대 최대 경제사절단 구성에 정상외교 '경제성과' 강조도

무엇보다 청와대는 이번 박 대통령의 방중을 통한 '경제적 성과'도 강조할 모양새다. 당장, 대통령의 방중에 동행할 경제사절단도 역대 최대 규모로 구성할 예정이다.

이 경제사절단에는 대한상공회의소 회장인 박용만 두산그룹 회장을 비롯, 대기업 대표단 23명, 중견·중소기업 대표단 105명 등 총 156명이 참석한다. 이들은 오는 4일 중국 상하이에서 열릴 '한중 비즈니스 포럼'과 현지 기업과의 '1대1 상담회'에 참석한다.

이와 함께 안 수석은 이날 "(박 대통령의) 적극적인 정상 외교활동의 결과, 2013년 이후 쿠웨이트 신정유공장 등 총 675억 불 규모의 프로젝트를 수주했다"라며 지난 2년 6개월 간의 정상외교 지원 프로젝트 수주 현황도 공개했다. 이 역시 박 대통령의 '세일즈 외교' 성과를 강조하는 조치다.

한편, 주철기 청와대 외교안보수석은 이날 오후 브리핑에서 "박 대통령이 이번 방중에서 시진핑 중국국가 주석과의 정상회담 이후 리커창 중국 총리와도 면담할 예정"이라고 밝혔다.

이와 관련, 주 수석은 "박 대통령과 리 총리의 회담은 네 번째로, 세계 및 지역경제가 불안정한 상황 속에서 한중 FTA 활용 등 양국 간 호혜적 경제이익을 어떻게 극대화할 것인지와 앞으로 양국 경제 협력을 어떤 방향으로 이끌고 나갈지에 대해 총체적인 협의를 할 것"이라고 설명했다.