울산시가 서명운동 등으로 원전해체기술연구센터 유치를 강력히 추진하고 있는 가운데 원전해체센터가 고준위 핵폐기물 처분장과 연계해서 들어온다는 소식이 알려지면서 시민단체와 야당이 유치 철회를 촉구하고 나섰다.

10여 기의 원전에 둘러싸여 있는 울산에 원전해체센터와 고준위 핵폐기물 처분장마저 들어선다면 원전의 위험성이 고착화된다는 점에서다. 시민단체와 야당은 13일부터 시작되는 울산시의회 행정사무감사에서 시의회가 이에 적극 나서 줄 것을 주문하고 있다.

하지만 22명의 울산시 의원 중 21명이 원전유치센터 유치에 앞장서고 있는 새누리당(1명은 새정치민주연합) 소속이라는 점에서 '과연 실현 가능성이 있을까'하는 지적도 나오고 있다.

원전해체기술연구센터는 미래부가 원자력시설 해체기술 종합연구를 위해 2016년 1월부터 2019년 12월까지 1473억 원을 들여 추진하는 사업이다.

울산시는 그동안 산업발전을 이끌어온 조선·자동차·석유화학 3대 주력업종이 근래 들어 위기에 내몰리자 경제적 돌파구와 미래 먹거리를 마련하기 위해 지난해부터 원전해체기술연구센터 유치에 전력투구하고 있다. 당초 원전이 있는 울주군이 추진하던 서명운동을 지난 1월부터는 범시민 서명운동으로 확대해 이미 47만 명의 서명지를 정부에 전달했다.

울산시는 앞서 미래부에 지난해 3월 원전해체기술연구센터 유치 참여 의향서를 제출한 데 이어 지난해 10월 울산유치 타당성 분석자료를 낸 바 있다. 특히 울산시 의회도 최근 '원전해체 연구센터 울산설립 촉구 결의문'을 채택한 바 있다. 원전해체기술연구센터 유치전에는 경북 경주와 울산, 부산이 나선 상태고 울산과 부산은 공조체재를 벌이고 있다.

하지만 울산 울주군 인근 부산 기장에 고리 4기와 신고리 2기가 가동 중이며, 현재 울주군 서생면에 신고리 3·4호기가 완공됐고 울주군수의 추가 유치로 신고리 5·6호기도 들어설 예정으로 있는 등 10기의 원전이 둘러싸고 있다. 특히 울산은 올해 방사선비상계획구역을 30㎞로 확대해 경북 경주에 있는 월성원전 6기도 사실상의 원전 권역에 있다

이 때문에 그동안 환경단체와 야당은 울산이 원전도시로 고착화된다는 이유로 원전해체기술연구센터 유치를 반대해 왔다. 게다가 최근 고준위 핵폐기물 처분장과 연계된다는 소식이 알려지자 지역 구성원들이 발끈하고 나선 것.

새정치민주연합 울산시당은 12일 "시민의 안전은 도외시한 채, 사용후핵연료 저장시설과 패키지화된 원전해체센터 유치에 사활을 걸고 있는 울산시에 분명한 책임을 물어야 한다"며 울산시의회가 나서 줄 것을 요구했다.

새정치연합 울산시당 서봉만 울산정책실장은 "부산에서는 이 소식이 알려진 후 언론을 중심으로 반발여론이 확산되고 있다"며 "울산은 이미 10여 기의 원전에 둘러싸여 있는데도 원전과 관련한 산업을 직접화하려 하고 있다. 유치를 철회해야 한다"고 밝혔다.

이어 "울산발전을 위한 각종 대통령 공약사업이 대대적인 홍보에도 불구하고 좌초되거나 실종될 위기에 처했다"며 "울산시민의 이구동성은 새누리당 일당독주에서 그 원인을 찾고 있다. 특히 울산시의회는 유례가 없이 새정치민주연합 의원 1명 외 거의 완벽한 새누리당 독점의 구조라 의회가 울산시민의 여론에 귀를 기울여야 한다"고 밝혔다.

울산시민연대도 2015 행정사무감사 시민의제 주요 주제로 '원전해체센터+고준위 핵폐기물 처분장 연계 추진'을 제시했다.

울산시민연대는 "울산시가 시민서명운동 등을 통해 적극적으로 추진해오던 원전해체센터가 고준위 핵폐기물 처분장과 연계되어 진행된다는 소식이 알려졌다"며 "울산과 함께 공동으로 원전해체센터사업을 추진하는 부산의 경우 적극적인 사실관계 확인 내지는 수용불가 입장을 밝히고 있다"고 지적했다.

그러면서 "자칫하면 울산에 핵폐기장마저 들어설 수도 있는 사안에 대해 울산시의 입장을 명확히 밝혀야 한다"며 시의회의 역할을 주문했다.