충남 홍성 광천읍 민간인 희생자 유해발굴 현장에서 모두 21구의 유해가 발굴됐다. 또 이름이 새겨 있는 라이터, 4열 단추, 벨트 등 유품도 나왔다.

한국전쟁기 민간인학살 유해발굴 공동조사단(이하 공동조사단, 단장 박선주 충북대 명예교수, 아래 조사단)은 6일 오후 2시 유해발굴 현장인 광천읍 담산2리 산 92번지에서 가진 유해발굴 설명회를 개최했다. <관련 기사/홍성 광천 암매장지, 현장 보존 가능할까?>

공동조사단은 이 자리에서 최소 21구의 희생자 유해가 발굴됐다고 밝혔다. 나머지 유해는 유실 또는 훼손된 것으로 보인다. 유해 대부분은 폐금광 입구에서 2∼3m 동굴안 지점에서 뒤엉킨 상태로 발굴됐다.

박선주 발굴단장은 "탄피가 발견되지 않는 것으로 보아 동굴 밖에서 군경에 의해 사살된 후 안으로 옮겨 진 것으로 보인다"며 "습기가 많고 물리적 손상도 많아 온전한 게 없을 정도로 보존상태가 나쁘다"고 말했다. 이어 "희생자는 대부분은 20대와 30,40대로 모두 남성"이라고 밝혔다.

그는 "유품 등으로 볼 때 희생자들은 50년 7월 중순 경 희생된 보도연맹원들로 보인다"고 덧붙였다.

유해 21구 발굴..."동굴안 2∼3m 지점에서 뒤엉킨 채.."

이곳에서는 1950년 6월부터 10월까지 2차례에 걸쳐 보도연맹원 및 부역 혐의 등으로 최소 60여 명이 군경에 의해 살해돼 암매장된 것으로 알려져 있다. 공동조사단은 발굴된 유해가 주로 보도연맹 희생자의 것으로 추정한 것이다.



유품으로는 라이터, 4열 단추, 벨트, 신발 등이 나왔다. 이중 라이터에는 '병규'라는 이름이 새겨져 있다. 희생자가 누군 인지를 가늠할 수 있는 유품이어서 관심을 끌고 있다. 

안경호 상황실장(4.9 통일평화재단 사무국장)은 "희생자가 죽음을 앞두고 자신의 신분을 알리기 위해 새긴 것일 수 있다"고 추정했다.

공동조사단이 3번째로 발굴한 광천 담산리 폐금광 유해발굴은 지난 달 25일부터 5일까지 2단계로 나눠 진행됐다.

이곳에서 아버지를 잃은 최홍이(72)씨는 인사말을 통해 "슬프지만 많은 분들이 자원봉사와 재능기부를 통해 유해를 발굴한 데 대해 진심으로 감사드린다"고 말했다.

"4차 발굴부터는 국가가 책임지고 나서야..."



정석희 충남민간인희생자유족회장은 "'억울한 것이 가장 큰 질병'이라는 말이 있다"며 "국가가 더 이상 억울한 사람이 없는 나라를 만들기를 바란다"고 지적했다. 안 상황실장은 "이번 유해 발굴 통해 국가가 무엇인지를 다시 한 번 생각하게 된다"며 "4차 발굴부터는 국가가 책임지고 유해발굴에 나서 주길 촉구한다"고 강조했다.  

한국전쟁이 끝난 지 66년이 지났지만 당시 군경에 의해 불법으로 희생된 민간인들의 유해는 전국 곳곳에 방치돼 있다.

한국전쟁유족회, 민족문제연구소, 4.9통일평화재단, 포럼진실과정의, 민주사회를위한변호사모임, 장준하특별법제정시민행동, 민주화운동정신계승국민연대 등 시민단체들은 지난 2014년 2월 공동조사단을 발족하고 시민모금과 자원 활동을 통해 진주지역 보도연맹원학살사건, 대전형무소 사건 희생자등 매년 1곳씩 유해를 발굴하고 있다. 이를 통해 유해발굴과 희생자 명예회복 등 정부의 역할을 요구해왔다.

한편 함께 유해발굴작업을 해온 한국전쟁기 민간인학살 유해발굴 홍성대책위원회는  오는 26일 오전 10시 발굴된 유해를 용봉산 자락에 안장하는 추도식 및 안장식을 홍성시민장으로 치를 예정이다.