1987년 1월 겨울, 고 박종철 열사의 영정 사진을 들고 침묵시위를 하는 서울대생들. 당시 서울대 언어학과에 재학 중이던 박종철 열사는 남영동 대공분실 509호 취조실로 연행되어 잔혹한 폭행과 전기고문, 물고문 등을 받고 1987년 1월 14일 죽임을 당했다.

박종철 고문치사 사건은 87년 5월 천주교정의구현사제단의 노력으로 사건의 진상이 축소·은폐·조작되었음이 폭로되었고, 마침내 전두환 정권에 맞서 전국적으로 일어난 6월 민주항쟁의 도화선이 되었다. 고 박종철 열사는 2001년 명예졸업장을 받았다.