대전 도심 속에 위치해 있지만 천연기념물과 멸종위기종, 희귀종 등이 서식하고 있어 생태적으로 매우 우수한 갑천 자연하천구간을 국가 습지보호지역으로 지정하기 위한 민관위원회가 발족했다.

갑천습지보호지역지정민관위원회(위원장 박정현 대전시의원, 이하 민관위원회)는 6일 오전 대전NGO센터에서 발족을 알리는 기자회견을 가졌다.

대전의 허파라는 별칭을 가지고 있는 월평공원은 갑천 자연하천구간과 만나면서 동식물이 서식하는데 매우 우수한 환경을 유지하고 있다. 하지만 도안신도시가 개발되면서 이 지역은 구도심과 신도심 사이에 놓이게 됐다.

이 곳에는 희귀식물인 낙지다리, 쥐방울덩굴, 이삭귀개, 천연기념물 조류인 원앙, 붉은배새매, 황조롱이, 솔부엉이, 환경부지정 멸종위기 1급이자 천연기념물 수달과 삵 등 희귀동식물이 대거 서식하고 있는 지역이다. 이밖에도 희귀어류, 양서류, 저서대형무척추동물 등이 서식하는 생태계의 보고다.

그럼에도 불구하고 이 지역은 신도시개발과 도로건설 등으로 훼손위기를 겪어왔다. 1998년 월평공원과 갑천을 가로지르는 도심고속화도로 건설 반대를 시작으로 환경단체와 대전시민들은 이 지역의 생태환경을 보호하기 위한 활동을 지속적으로 펼쳐왔다.

도심고속화도로 건설은 막아냈지만 도안신도시의 개발로 월평공원 관통도로가 건설되었고, 최근에는 갑천지구 개발사업으로 또 다시 위기를 맞고 있다. 이러한 과정 속에서 환경단체들은 이 지역을 국가 습지보호지역으로 지정해야 한다는 주장을 펼쳐왔다.

대전시와 대전시의회도 이러한 주장을 받아들여 이 지역에 대한 생태조사를 실시하고, 민관위원회를 함께 구성해 국가 습지보호지역 지정을 위한 활동에 나섰다.

민관위원회에는 박정현·정기현 대전시의원과 전재현 대전시 환경정책과장, 대전발전연구원 이은재 박사가 참여하고 있으며 환경단체에서는 대전충남녹색연합 양흥모 사무처장, 대전환경운동연합 이경호 정책국장, 대전충남생명의숲 안재준 국장이 함께 하고 있다. 또한 월평공원갑천지키기 주민대책위원회도 함께 하고 있다.

민관위원회는 앞으로 갑천 자연하천구간이 환경부가 지정하는 '국가 습지보호지역'으로 지정될 수 있도록 다양한 활동을 전개하는 동시에 이 지역의 생태환경을 보전하는 방안을 논의·실행할 예정이다.

이들은 이날 발족기자회견문을 통해 "갑천 자연하천구간과 월평공원은 전국 유일의 도심 속 습지 생태계로 멸종위기종 등 다양한 야생동식물의 우수한 서식환경을 제공하고 있는 것은 물론, 150만 시민이 살고 있는 대전시의 허파 역할을 하고 있다"면서 "특히, 천연기념물, 멸종위기종, 희귀종 800종 이상이 서식하는 이상적인 생태계"라고 밝혔다.

이어 "그 동안 환경단체와 시민들은 이 지역에 대한 보전운동과 습지보호지역 지정을 대전시에 요구해왔고, 이 과정에서 2011년 '월평공원·갑천지역 생태·경관보전지역, 습지보호지역 지정 타당성 검토 연구', 2012년 대전시 환경부에 '습지보호지역 지정' 신청, 2013년 대전시와 환경부, 국가습지사업센터, 환경단체가 참여한 '민관공동조사단 조사' 등 지난 3년 동안 제도적 보호구역 지정을 위한 노력을 해 왔지만 여전히 진전이 없는 상태"라고 밝혔다.

이들은 또 "가장 큰 이유는 국토교통부가 습지보호지역으로 지정될 경우 국가하천인 갑천지역의 하천정비, 재해대책 등 하천관리가 문제가 된다면서 반대하고 있기 때문"이라며 "하지만 이미 우포습지, 담양습지, 대구 달성 습지, 영월 한반도 습지 등이 국가하천임에도 하천 습지보호지역으로 지정되어 있어 국토교통부의 주장은 말이 되지 않는다"고 비판했다.

그러면서 "이에 우리 갑천습지보호지역지정민관위원회는 갑천 자연하천구간 보전을 위한 방안을 논의하고, 환경부 지정 국가습지보호지역으로 지정시키는 활동을 위해 힘을 모아나갈 것"이라며 "민과 관이 힘을 모아 출발하는 오늘의 첫걸음은 월평공원·갑천과 함께 생태도시·녹색도시 대전에 대한 선언인 동시에 미래세대를 위한 녹색자치행정의 시작"이라고 밝혔다.

이날 발언에 나선 박정현 위원장은 "그 동안 월평공원과 갑천의 우수한 생태환경을 지키기 위해 민과 관이 각각 활동했지만 이제는 하루 빨리 습지보호지역으로 지정될 수 있도록 힘을 모아 나갈 것"이라며 "비록 이 단체는 법적으로 효력이 없는 임의단체이지만, 민과 관이 같은 목적을 가지고 함께 손을 잡았다는 데 큰 의미가 있다"고 말했다.

한편, 기자회견을 마친 후에는 같은 자리에서 '갑천 습지보호지역지정 민관위원회 포럼'이 열렸다. 이날 포럼에서는 최충식 대전충남시민사회연구소 소장이 '갑천 생태계 특성 및 보전의 필요성'에 대해, 양흥모 대전충남녹색연합 사무처장이 '갑천 습지보호구역 지정의 필요성'에 대해 각각 발제를 했다.

또한 토론자로는 강정완 환경부 자연보전국 환경사무관, 정기현 대전시의원, 전재현 대전시 환경정책과장, 이은재 대전발전연구원 박사, 이경호 대전환경운동연합 정책국장, 임병안 중도일보 기자 등이 나서 열띤 토론을 벌였다.