국민의당 대선후보 선출을 위한 경선 룰 협상이 손학규-안철수 후보 간 힘겨루기로 번지는 모양새다.

6일 '친안철수' 성향의 정중규 전 비대위원을 포함한 국민의당 창당 발기인 35명은 "손학규 고문을 영입하면 시너지 효과를 발휘하리라 생각했다. 그러나 룰 협의 과정에서 보인 불합리한 요구와 원만한 타협을 이끌어내지 못하는 모습에 당원들은 분개한다"는 내용의 성명을 발표했다.

이에 손학규 후보 룰 협상 대리인인 윤석규 특보는 즉각 반박 성명을 통해 "성명서 내용은 사실을 왜곡하고 억지 논리를 구사하며, 특정 후보에 노골적으로 치우쳐있다. 집단행동으로 압박하는 것은 친문(재인) 패권세력의 문자테러와 '18원 후원금'을 연상 시킨다"라고 밝혔다. 후보 당사자가 아니라 장외에서 신경전이 벌어진 것이다.  

특히 이날 발기인 35명은 '현장 투표 100%'를 주장했던 손학규 후보 측을 겨냥한 듯 "직접 선거는 직업과 사회적·지리적 여건에 따라 투표장에 나와 참여하기가 쉽지 않은 게 현실이다"라며 "이런 행위는 결국 당을 망가트리는 결과를 초래할 것"이라고 말했다. 이어 ▲당원 선거권 보장 ▲불순한 특정세력 개입 차단 ▲전 국민 여론조사 반영 ▲당 정관 훼손 행위 중단 ▲문제점 많은 숙의제도 배제 등을 요구했다.

손 후보 측은 여기에 "완전국민경선제와 현장투표가 당원들의 선거권을 인정하지 않는다는 (반대 성명 쪽) 주장은 전혀 사실이 아니다", "당원의 권리와 의무가 역차별 당할 우려가 더 큰 것은 현장투표가 아니라 (안철수 측이 한때 도입을 주장했던) 모바일 투표"라는 등 상대 측 주장을 반박했다. 

앞서 안 후보 측이 대리인이 현장투표 40%, 여론조사 30%, 공론조사 30%로 후보르 뽑자는 안을 낸 데 대해, 손 후보 측은 여론·공론조사를 제외한 현장투표 80%, 숙의배심원제 20%로 맞서고 있다. 이들 협상이 결렬되자 경선 룰 TF팀장인 이용호 의원이 '현장투표 75%·여론조사 25%'를 중재안으로 제시했지만, 양측 후보가 모두 거부했다.

이들은 전날인 5일에도 2시간가량 비공개 회의를 했지만 합의를 도출하지 못했다. 당 수석대변인 김경진 의원은 회의 종료 후 기자들과 만나 "완전국민경선이 아무도 가보지 않은 길이기 때문에, 동원선거·흥행성에 대한 우려와 폭발력에 대한 기대 등이 상존하는 것 같다"라고 말했다.    

협상이 길어지면서 박지원 당대표도 곤란한 눈치다. 박 대표는 전날 오후 10시 30분께 본인 페이스북 계정을 통해 "국민의 지지를 받아야 대통령에 당선되고, 경선 룰에서 과감히 양보해야 국민이 지지한다"라며 "시일이 촉박하다. 후보들의 결단을 촉구한다"라고 썼다.

한편, 국민의당은 사안의 시급성을 고려해 경선 룰 합의 전에도 당 차원에서 경선 투표 관련 컴퓨터 시스템을 개발하기로 결정했다. 당 지도부는 8일까지 후보간 합의가 안 될 경우 최고위원회의에서 경선 룰을 결정하기로 했다.

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