교착 상태에 빠졌던 국민의당 경선 규칙 협상이 10일 오후 타결됐다. 지난달 22일 경선 룰미팅 TF 첫 회의를 연지 16일 만의 합의다.

장병완 당 선거관리위원장은 10일 오후 5시께 국회 215호에서 경선룰 확정 브리핑을 열고 "국민의당은 이번 대선 경선을 사전 선거인단 모집 없는 완전국민경선제에 의한 현장투표 80%와 여론조사 20%로 선관위 전원 합의로 의결했다"고 밝혔다. 신분증이 있는 국민 누구나 참여 가능하며, 현장에서 경선 참여 신청서를 쓴 뒤 투표하게 된다.

그간 경선 룰을 놓고 세 후보(손학규·안철수·천정배) 중 유독 손학규·안철수 후보가 대립각을 세우며 관련한 공개 기자회견·논평을 이어갔다. 그러는 새 1차 기한(2월 28일)과 2차 기한(3월 8일)을 모두 넘겼다. 관련해 장 위원장은 "탄핵이 결정된 오늘(10일)을 넘겨서까지 합의를 못한다면 국민에 대한 도리가 아니라는 측면에서 두 후보(손학규·안철수)가 최종적으로, 대승적 결단을 내리게 됐다"고 설명했다.

안 후보는 애초 현장투표 40%·여론조사 30%·공론조사 30% 제안을 내놓았으나 손 전 대표 측은 여론·공론조사를 빼고 현장투표 80%·숙의배심원제 20%로 선출하자고 맞섰다. 8일 안 후보 측이 물러서 "현장투표 75%·여론조사25%으로 뽑되, 현장투표는 선거인 명부를 가지고 한다"며 역제안을 했으나 손 후보 측은 원안을 고수했다.

'사전 선거인단 모집 없는 완전국민경선제에 의한 현장투표 80%·여론조사 20%(장병완 위원장)'을 고려해보면, 결국 안 후보는 '투표 전 선거인단 명부 작성'을, 손 후보는 '여론조사 배제' 부분을 각각 양보한 셈이다. 천 후보는 양측 후보 간 합의에 따르기로 했다.

경선 지역이나 횟수, 토론 방식 등 세부 일정은 선관위가 이번 주말 회의를 거쳐 추가 협의할 예정이다. 장 위원장은 "13~14일 예비후보 등록을 받는다. 오는 25일부터 지역 순회 경선을 할 수도 있다"며 이르면 4월 2일, 늦어도 4월 9일까지는 후보 선출을 완료할 계획이라고 말했다. 민주당이 결선 투표를 종료하고 후보를 확정하는 일정(4월 8일)과 엇비슷한 시기에 국민의당도 후보 선출을 완료하게 되는 셈이다.

장 위원장은 "서로 통 큰 결단을 했다. 박지원 대표께서 두 후보를 적극적으로 설득하려 노력한 게 합의의 큰 동력이 됐다"며 "앞으로도 당 지지하는 분들이 충분히 공감하는 원칙으로 경선 관리를 해 나가겠다"라고 덧붙였다.