장석현 인천 남동구청장이 소래어시장 관련 주민설명회를 열었지만 해오름공원 임시어시장 자진철거를 예고한 상인을 위한 대체부지 등에 대한 제안 없이 책임회피성 발언만 나왔다는 지적이 나왔다.

장 구청장은 26일 오후 2시 논현1동주민센터에서 소래어시장 현대화 사업 관련 주민설명회를 개최했다. 이 자리에는 소래포구 어시장 상인 및 관계자 150여 명이 참여해 해오름공원 임시어시장 철거시 현대화 사업 완료 시점까지 장사를 할 수 있는 대체부지 조성 등에 대한 질문이 쏟아졌다.

그러나 당초 예상했던 구청 부지인 신협 앞 주차장 부지 또한 논란의 소지가 있어 어려운 것으로 밝히며 구는 대체부지를 제공할 수 없다는 입장을 밝혔다. 구 관계자에 의하면, 이날 장 구청장은 현대화 사업은 상인들 재정착 목적이 우선이라는 취지를 밝혔으며 부지매입 확보 후에 사업방식을 결정하겠다는 입장을 밝혔다.

상인들은 대체부지 및 현대화 사업방식에 대한 답변이 확실하지 않아 불안감을 호소했다. 인근 주민들 역시 현대화 사업을 위한 어시장 토지매각 지연을 여당 및 인근 주민들 탓으로 돌리는 듯한 장 구청장의 발언을 두고 논란이 증폭되는 모양새다.

소래포구 해오름공원 임시어시장 개설 저지 투쟁위원회(아래 위원회)는 27일 긴급성명서를 내고 "불법 임시어시장을 방조 및 지원했던 장 구청장이 이제 와서 주변 탓만을 늘어놓으며 책임회피를 하고 있다"며 "에코 주민, 정부(기획재정부), 정치권, 언론 등 어느 누구도 소래시장 현대화 사업을 반대한 적 없다. 다만 불법 없이 합법적이고 합리적인 현대화 사업을 촉구했으나 들은 척도 안 하고 이 사태를 초래한 사람은 다름아닌 장 구청장이다"고 비난했다.

그러면서 "기재부가 소래부지 토지를 남동구청으로 매각하는 것은 5인(장 구청장과 4개 상인회 대표)의 불법을 돕는 행위이다"며 "소래시장 뿐 아니라 대한민국 국유지는 국민 모두의 공적인 토지로서 그 권리가 국민 모두에게 있고, 남동구청이 마련한 140억 토지매입비도 장 구청장 개인 돈이 아닌 인천시민과 남동구민 세금이다"고 강조했다.

구 관계자는 "장 구청장 발표대로 기부채납방식과 공영개발방식을 두고 부지매입 확보가 이루어진 후에 정책적 결정을 할 예정이다"며 "상인회가 하나의 목소리를 낼 수 있어야 재정착이 가능할 것으로 본다"고 전했다.

결국 부지매각 후 사업방식 결정을 두고 또 다른 진통이 예고돼 있어 소래포구 현대화 사업을 둘러싸고 시작된 갈등이 어떻게 번질지 관심이 모아지고 있다.