끔찍했다. 하늘에서 내려다본 낙동강은 거대한 녹조라떼 저장고였다.


26일 찾은 낙동강 달성보는 거대한 녹조라떼의 저장고였다. 이로써 낙동강은 2012년 4대강사업 준공 후 2018년 오늘까지 7년간 연속해서 녹조라떼의 강이 되었다.


녹조라떼의 강은 녹색 빛깔의 강물이 가득 쌓이면서 기괴한 풍경을 만들어냈다. 가까이 다가가자 조류 특유의 역한 냄새가 풍겨나면서 악취마저 진동했다.


거대한 녹색의 강, 지난 수억년의 낙동강 역사에서 상상조차 할 수 없었던 풍경이 콘크리트덩이 보가 8개나 만들어지면서 시작되었다.


지난 7월 초 발표된 감사원 감사결과 밝혀진 바, 이명박 전 대통령의 거듭된 강압적 지시로 시작된 4대강사업이 만들어낸 모습이다. 이명박 전 대통령이 창조한 치명적인 작품이 아닐 수 없다.

그런데 녹조라떼의 저장고가 된 낙동강은 그 모습만 기괴한 것이 아니다. 대량으로 창궐한 남조류는 그 안에 치명적인 독을 지니고 있다.

일본의 유명한 조류학자인 다카하시 토오루 구마모토보건대학 교수는 우리나라에 두 차례나 방한해 4대강 녹조를 조사분석하면서 남조류 마이크로시스가 내뿜는 '마이크로시스틴'이라는 독성물질이 청산가리의 100배에 이르는 맹독성물질이라 증언했다. 그는 또 이 맹독성 물질은 조류를 먹을 수밖에 없는 어류에 농축되고, 심지어 이 강물로 농사 지은 농작물에까지 농축된다는 심각한 사실까지 증언했다.

1300만 영남인의 식수원이 맹독성 조류가 창궐하는 녹조라떼의 강이 되었다. 이 물을 마시고 살아야 하는 영남인들은 불안할 수밖에 없다. 또한 이 강물로 농사지은 농작물을 먹고 살아야 하는 이 땅의 국민들 또한 불안할 수밖에 없다.

이 문제를 언제까지 방치할 것인가? 문재인 정부 들어 수문이 활짝 열린 금강과 달리 낙동강의 수문은 아직 굳게 닫혀 있다.

수문이 열린 금강은 맑은 물이 흘러가는 여울이 돌아오고 모래톱이 생겨나며 물새들이 돌아오는 등 생명이 꽃을 피우고 있는 반면, 낙동강은 맹독성 물질 철철 넘치는 녹조라떼의 강으로 여전히 남아 있다.

금강과 달리 낙동강은 1300만 영남인의 식수원이다. 그런데도 낙동강 보의 수문을 아직까지 굳게 닫혀 있다. 도대체 그 이유가 뭔가. 이 물을 먹고 살아야 하는 불안한 국민은 상식의 눈으로 묻고 있다.