새로운 사람을 만난다.  "안녕, 처음 뵙겠습니다" 서로에게 끌리는 마음을 확인한 둘은 행복한 나날을 보내다가 점점 행복한 시간보다 우울한 시간이 많아질 무렵 헤어진다. 우린 여기까지인가 봐, "안녕"

살면서 누군가를 처음 만날 때 우리는 '안녕' 하고 인사하고, 이별 할 때도 '안녕'이라고 한다. 같은 단어지만 목소리 톤과 상황에 따라 반대의 의미를 전달하는 단어 '안녕'.

작가 안녕달의 신작 그림책 <안녕>은  만남과 이별이 교차되는 삶을 이야기한다. 텍스트는 거의 없이 그림의 힘으로 서사를 이끄는 이 책은 소시지 할아버지의 탄생으로 엄마와의 첫 '만남'이 시작된다.

PART 1. 만남

영원히 함께 살 것만 같던 어느 날, 소시지 할아버지의 엄마는 그의 곁에서 함께 늙어가다 세상을 떠난다. 갑작스러운 엄마의 빈 자리, 소시지 할아버지는 곰 인형에 잠시 의지하다가 반려동물 가게에서 버려진 개를 입양하며 다시 새로운 만남을 이어간다.

처음 누군가를 만나면 상대가 파악되기 전까지는 심적으로 경계를 하기 마련이다. 하지만 서로에게 무해하다는 걸 알게 되는 순간 서로에게 쳤던 가드를 내리고 마음을 트기 시작한다.

함께 살기로 한 개가 '비엔나 소시지를 무척 좋아하는 것' 같자 소시지 할아버지는 경계 태세를 갖춘다. '작은 비엔나 소시지를 저렇게 좋아하면 나중에 나까지 먹어버릴 거야'라고 생각하며. 하지만 개가 비엔나 소시지를 물어다 소시지 할아버지에게 가져다 준 순간, 자신에게 해가 되지 않는다는 사실을 확인하고 개에게 마음을 연다.

상대에게 마음을 열게 되는 계기가 되는 순간들이 있다. 그냥 아는 사람이 호감이 되는 시작. 이는 무심코 건넨 말 한 마디가 될 수도 있고 이해관계 없는 선의의 지원이 될 수도 있겠다.

PART 2. 이별

개와 함께 살던 소시지 할아버지가 세상을 떠나자 다시 이별이 찾아온다. 홀로 남은 개는 우연히 '폭탄 아이'와 '불'을 만나 다시 새로운 삶을 시작하려 하지만 세 친구가 만나는 순간 폭탄 아이의 머리카락에 불이 붙게 된다. 만남부터 이들의 삶은 불안하게 시작하고 언젠가 닥칠 이별의 기운도 엿보이지만 곧 서로의 약점을 보완해주는 방법을 터득하기 시작한다.

만남의 이면엔 이별이 있다. 이별은 예측이 가능할 수도, 불가능할 수도 있는 순간에 찾아온다. 그리고 남은 자들은 자기만의 방식으로 공허함을 메꾸며 누군가 떠난 빈 자리를 다시 무언가로 채우려고 한다. 그렇게 새로운 세계 새로운 만남이 또 다시 시작된다.

줄줄이 이어진 비엔나 소시지처럼 우리네 인생은 크고 작은 만남들과 헤어짐으로 이뤄지고 그 사이사이는 '안녕'이라는 단어로 연결된다. 만남이 있으면 헤어짐이, 헤어짐이 있으면 곧 새로운 만남이 있을 것이라는 심플한 사실을 다시 한번 일깨운다. 그리고 이러한 과정은 지나고 보면 '다 괜찮은 것'이 된다.