'명품' 지리산 곶감이 출하되기 시작했다. 12월 10일 경남 함양 안의농협 서하지점 곶감경매장에서 전국 최고의 맛을 자랑하는 지리산 함양 곶감 초매식이 진행되었다.

안의농협(조합장 이상인)이 연 이날 초매식에는 서춘수 함양군수, 황태진 함양군의회 의장, 생산자·중매인 등 300여명이 참여했다.

함양군은 "지리산 함양곶감은 지리산의 청명한 공기와 맑은 물의 영향으로 당도가 높고 육질이 부드럽고 식감이 좋아 고종황제의 진상품으로 활용되었으며, 최근까지 그 명성과 인기가 이어지고 있다"고 했다.

이날 시작으로 함양곶감은 1월 24일까지 매주 월, 목요일 13회 경매가 열려 전국의 소비자들에게 판매된다. 지난해 함양곶감 경매는 2180농가가 참여해 4만2090접이 경매되었으며, 평균 거래가가 3만 7178원으로 전체 거래금액은 15억6000여만원에 달한다.

서춘수 군수는 "원료감과 곶감이 대한민국 대표로 인증 받고 있는 만큼 앞으로 곶감 산업의 선두주자로서 소비자가 더욱 신뢰할 수 있는 안전하고 위생적인 명품 곶감 생산을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.