청와대 "호르무즈 파병, 국익 기준으로 결정할 것"
"우리 선박 보호 위한 다양한 방안 검토중"... 청해부대 파병 결정 보도도 나와
▲ 영국 해군 최정예 구축함 '덩컨'이 28일(현지시간) 걸프 해역에 도착하고 있다. 덩컨함은 기존에 이 해역에서 상선과 유조선 보호 임무를 수행해온 몬트로즈함과 함께 호르무즈 해협을 지나는 선박들의 안전 운항을 도울 계획이다. ⓒ 런던 EPA=연합뉴스
청와대의 한 관계자는 29일 오후 "호르무즈 해협 청해부대 파견은 아직 결정된 바 없다"라며 "(다만) 우리 선박 보호를 위해 다양한 방안을 검토 중이다"라고 말했다.
청와대 관계자가 "우리 선박 보호" 등을 언급한 것을 근거로 청와대의 분위기가 호르무즈 해협 파병을 적극 검토하는 방향으로 기울고 있다는 해석도 나온다.
전날(28일) <매일경제>는 한 정부 고위관계자가 "호르무즈 해협에서 안전한 원유 수송을 위해 우리 군에서 파견할 수 있는 부대를 검토했다"라며 "다양한 검토 대상 중 청해부대로 최종 결정했다"라고 말했다고 보도했다.
청해부대는 약 4500톤급 대조영함을 주축으로 슈퍼 링스 헬기 1대와 해군특수부대(UDT/SEAL) 요원 300여 명 등으로 구성돼 있다. 현재 아덴만 해역에서 주로 해적과 관련한 작전을 수행중이다.
앞서 폼페이오 장관은 지난 25일 (미국 현지시각) <폭스뉴스>와 한 인터뷰에서 "호르무즈 해협 안전 도모를 위한 호위 연합체 구성과 관련해 한국의 참여를 요청했다"라고 전했다.
호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 잇는 좁은 해협이다. 북쪽으로는 이란과 접하고 있다. 특히 이 해협은 페르시아만에서 생산되는 원유의 주요 운송로로 전 세계 원유의 약 20%가 이곳을 통과한다. 이 해협의 항행안전보장이 세계 유가 안정과 세계 경제동향을 좌우할 정도로 중요한 곳이다.
지난 2018년 5월 미국이 이란 핵 협상(포괄적 공동행동계획, JCPOA)에서 탈퇴하면서 미국과 이란의 군사적 충돌이 호르무즈해협을 통과하는 유조선 안전문제로 확산됐다. 미국과 이란의 군사적 충돌로 인해 유조선 항행이 제한받고 있다는 것이다.
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