트루먼, 맥아더를 해임하다

1951년 3월 15일 유엔군은 서울을 재탈환하는 데 성공했다. 이때부터 유엔군에겐 다시 38도선을 돌파하는 문제가 현안이 됐다. 하지만 유엔군은 1950년 10월의 북진처럼 무작정 밀고 올라가지 않았다.

유엔군은 38도선 북쪽의 임진강 - 연천 - 화천 저수지 - 양양으로 이어지는 '켄사스선(Kansas Line)'을 방어 지역으로 선정한 뒤, 더 이상 북진하지 않았다. 미국은 대한민국 정부의 북진 의지를 무시한 채 이 선을 넘으러 하지 않았다. 미국의 처지에서는 한국전쟁의 장기전에 휘말려 들지 않고 현 전선에서 정전을 원했던 것이다.

1951년 4월 11일 미 트루먼 대통령은 줄곧 확전을 종용하는 맥아더를 전격 해임시키고, 그 후임에 미 제8군사령관 리지웨이를 임명했다. 또한 새로운 미 제8군사령관에는 밴 플리트 중장을 임명했다. 이러한 조치는 더 이상 확전치 않고, 현 전선에서 정전하겠다는 미국의 강력한 의지 표명이었다.

이번 회는 1951년 4월 한국전쟁 NARA 소장 사진들로 엮어봤다.