문희상 국회의장이 일본군 위안부에 대한 '일왕 사죄' 발언을 사과하면서도 일본 측의 진정한 사죄를 거듭 촉구했다.

문 의장은 3일 <아사히신문>이 보도한 인터뷰에서 일왕 사죄를 거론한 것과 관련해 "마음의 상처를 받은 분들에게 죄송한 마음을 전하고 싶다"라고 밝혔다.

그러면서 "위안부 문제는 한일 간의 합의나 담화가 있었지만 해결하지 못했다"라며 "피해자의 마음에 응어리와 한, 슬픔이 남아 있기 때문이며 이를 달래는 것이 핵심이라고 강조하면서 나온 발언이었다"라고 설명했다.

이어 "위안부 문제는 마음의 문제라고 생각한다"라며 "일본으로부터 마음이 담긴 사죄의 말이 하나라도 있으면 해결할 수 있다고 본다"라고 강조했다.

4일 도쿄에서 열리는 주요 20개국(G20) 국회의장 회의 참석차 일본을 방문하는 문 의장은 산토 아키코 참의원 의장 측에 개별 회담을 요청했으나, 산토 의장 측은 문 의장의 일왕 사죄 발언에 대한 철회와 사죄를 조건을 내걸었다.

문 의장은 지난 2월 한 외신과의 인터뷰에서 아키히토 당시 일왕을 "전쟁 주범의 아들(the son of the main culprit of war crimes)"이라고 부르며 "만약 그런 사람이 위안부 피해자 어르신들의 손을 잡고 정말 미안하다고 사죄한다면 모든 문제가 해결될 것"이라고 밝혔다.

산토 의장 측에 따르면 문 의장이 지난 10월 서한을 보내 '해당 발언으로 마음을 다친 분들에게 사과한다'라고 전했으나, 일본 국민에 전할 정도의 충분한 답변이 아니라며 다시 사죄를 요구하는 서한을 보냈다.

그러나 문 의장 측에서 별다른 반응이 없자 산토 의장 측은 회담을 최종 거부하며 갈등이 더욱 깊어졌다.

"강제징용 배상 문제, 피해자와 한국 여론이 납득할 법안 만들었다"

문 의장은 최근 한일 갈등의 배경이 된 일제 강제징용 피해 배상과 관련해 "피해자와 한국 여론이 납득할 만한 지원 법안을 만들었다"라며 "이번 일본 방문 기간에 일본 측의 반응을 살핀 후 국회 제출을 검토하겠다"라고 말했다.

구체적인 내용은 밝히지 않았지만, 국회 관계자에 따르면 피고 측인 일본 기업을 비롯해 한국 기업이 참여하고, 한국 국민의 기부금도 재원으로 삼는 법안으로 알려졌다.

문 의장은 "한국 정부는 일본 기업의 배상을 명령한 대법원 판결을 따라야 하기 때문에 움직이기 어려워 피해자 측이나 한국 국민이 수용할 방안을 만들기가 쉽지 않다"라고 밝혔다. 다만 "정치가라면 움직일 수 있을 것"이라며 법안 마련의 배경을 설명했다.

그는 1998년 당시 김대중 대통령과 오부치 게이조 총리의 '한일 파트너십 공동 선언'을 거론하며 "이 선언의 핵심은 (미래뿐만 아니라) 과거를 직시해야 한다는 것도 함께 강조한 것"이라고 강조했다.

그러면서 "한일정상회담을 개최해 새로운 선언을 발표하고, 양국 관계의 기초를 남기기 위한 아베 신조 총리의 정치 결단과 리더십을 기대한다"라고 말했다.

또한 "꿈 같은 생각"이라고 전제하면서도 문재인 대통령의 고향인 부산과 아베 총리의 선거구인 시모노세키가 페리 항로로 이어져 있다며 "한일 간을 잇는 배 위에서 새로운 선언을 발표한다면 상징적이고 양국 국민과 전 세계도 기뻐할 것"이라고 제안했다.

문 의장은 "한일 관계 악화는 역사, 법률, 경제, 안보가 복합적으로 얽혀 있지만, 나는 마음의 문제라고 생각한다"라며 "양국 정상이 만나 마음의 문제를 둘러싼 분위기를 바꾸면 불매 운동이나 일본 여행 자제도 한순간에 사라질 것"이라고 강조했다.