경북 경주에 있는 월성1호기에 대한 영구 정지 결정이 내려진 가운데 환경단체들은 즉각 환영의 입장을 밝혔다. 월성1호기는 고리1호기에 이어 두 번째로 폐쇄되는 핵발전소로 기록됐다.

환경운동연합과 예산홍성환경운동연합은 24일과 25일 각각 성명을 내고 정부의 월성1호기 운영정지 결정을 반겼다.

환경운동연합은 24일 논평을 통해 "그동안 탈핵운동과 안전을 위해 함께 해온 시민사회와 지역주민, 전문가, 월성1호기 수명연장무효소송 원고인단, 대리인단 등의 노력이 만든 소중한 결실"이라고 평가했다.

환경운동연합은 "12월 24일 원자력안전위원회가 월성1호기 영구정지 운영변경허가(안)을 승인했다"며 "자유한국당 추천 위원 2명의 반대가 있었지만, 나머지 위원들의 찬성으로 월성1호기는 이제 공식 폐쇄절차에 돌입하게 됐다"고 반겼다.

예산홍성환경운동연합도 25일 문자메시지를 통해 낸 짧은 논평에서 "아직 해결해야 할 과제가 많지만 월성1호기 폐쇄로 탈핵에 한걸음 더 다가가게 되었다"고 평가했다.

환경운동연합에 따르면 월성1호기는 이미 2012년 설계수명 30년을 마감했다. 하지만 지난 2010년 월성1호기에 대한 수명연장 신청이 이루어지면서 시민사회가 반발하고 나섰다. 소송 끝에 결국 문재인 정부는 월성 1호기 조기 폐쇄를 결정했다. 그 결과가 24일 '영구 정지 결정'으로 현실화된 것이다.

이와 관련해 환경운동연합은 "지난 2015년 수명연장 심사 당시에는 최신안전기술기준 미적용 등 안전성 미확보 지적이 끊임없이 제기됐지만 당시 원자력안전위원회는 수명연장 승인을 강행했다"고 밝혔다.

이어 "그러나 시민들은 포기하지 않았고, 2166명이 원고가 되어 월성1호기 수명연장허가 무효소송을 제기했고, 2017년 2월 서울행정법원에서 수명연장 처분 취소 판결을 이끌어 냈다"며 "문재인 정부는 월성1호기 조기폐쇄를 약속했고, 24일 원자력안전위원회가 영구정지를 최종결정해 폐쇄 절차에 들어가게 됐다"고 부연 설명했다.

하지만 환경운동연합은 "여전히 풀어야할 과제도 많다"고 밝혔다. 환경운동연합은 "여전히 24기나 되는 핵발전소가 있고, 4기가 추가 건설 중"이라며 "핵폐기장도 없이 쌓여만 가는 고준위핵폐기물, 방사능 삼중수소 등으로 고통 받는 핵발전소 주민들의 고통도 사라지지 않았다"고 지적했다. 그러면서 "앞으로 탈핵에너지전환의 시간표를 앞당기기 위해 더욱 노력할 것"이라고 덧붙였다.