김연철 통일부 장관 "남북, '코로나19' 방역협력 필요"
국회 외통위 현안보고... "추진방향 모색해 나가겠다"
▲ 답변하는 김연철 통일부 장관김연철 통일부 장관이 18일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 왼쪽은 강경화 외교부 장관. 2020.2.18 ⓒ 연합뉴스
김 장관은 이날 오후 국회 외교통일위원회 전체회의 현안보고를 통해 코로나 19에 대응한 남북 방역협력 추진 여부와 관련해서 "우리 측 발생현황, 북한동향, 민간입장 등을 종합적으로 고려하며 모색할 것"이라며 이같이 말했다.
아울러 북한은 북한관광 전면금지(1월 22일), 북중 항공 및 열차 중단(1월 31일), 북러 여객열차 중단(2월 3일), 지난 12일에는 격리기간을 종전의 15일에서 30일로 연장하는 등 방역 조치를 강화하고 있다.
북한 최대 기념일 중 하나인 김정일 생일(2월 16일)에도 처음으로 중앙보고대회를 열지 않고, 건군절(2월 8일) 72주년 행사도 소규모로 진행하는 등 코로나19 여파로 주요 행사 역시 예년과 다르게 축소해 진행한 것으로 파악됐다.
북한은 남북공동연락사무소 운영을 잠정 중단했고 지난 1월 30일엔 금강산 시설 철거를 연기하는 등 대남 정책에도 코로나19가 영향을 미치고 있다.
이날 김 장관은 남북관계 추진방향에 대해 "남북관계의 운신의 폭을 넓히기 위한 현실적 방안을 모색하겠다"고 밝혔다.
구체적으로 김 장관은 ▲개별관광 추진 등 남북 간 관광 협력 모색 ▲남북 철도·도로 연결 추진 ▲2032년 서울·평양 공동올림픽 유치 등을 꼽았다. 이와 함께 '비무장지대 국제평화지대화(DMZ)에 대한 실질적 사업도 언급했다.
김 장관은 "DMZ 실태조사와 'DMZ 평화의 길' 재개·확대를 실시하겠다"면서 "접경지역 공동위원회, DMZ 유네스코 세계유산 공동등재 등 대북협의도 추진하겠다"고 강조했다.
아울러 통일부는 향후 남북관계 재개 대비 및 정책추진 기반 정비를 위해서 판문점 시범견학, 6.15 공동선언 20주년 기념행사, 민간·지자체와 분권‧협치형 정책추진체계 발전‧제도화, 남북교류협력법·남북관계발전법 개선 등을 추진하겠다고 설명했다.
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